Álvaro Méndez.- Tal y como ya hiciera con el MS450H, LG ha querido juntar todas las opciones de ocio digital en el Living Box HR500, que redondea las especificaciones de su predecesor con un lector de discos Blu-ray.

Presentado en España el pasado mes de abril y con un precio oficial de 500 euros, el HR500 convence por su versatilidad y su buen funcionamiento. Tan sólo algunos inexplicables déficits empañan el buen hacer de este competitivo reproductor multimedia.

Ausencias en el capítulo de las conexiones

Poco podemos decir sobre el diseño de este Living Box: sobrio, elegante y con el tamaño habitual de este tipo de reproductores. De aspecto sólido, el HR500 parece justificar con su convincente construcción el precio que hay que pagar por él.

No podemos decir lo mismo del mando a distancia, que pese a ser suficientemente práctico y funcional, no transmite tan buenas sensaciones. En este sentido, se echa mucho de menos la posibilidad de controlar el volumen del aparato a través del mando a distancia, algo que nos permitiría dejar a un lado el mando del televisor en la mayoría de las ocasiones. Y es que, aunque el control cuenta con un botón de volumen, éste sólo funciona con televisores LG.

Salta a la vista que el HR500 es bastante parco en conexiones, y aunque dispone de las necesarias, hemos detectado alguna ausencia importante. Así, en la parte trasera del aparato podemos localizar una conexión HDMI, salidas de vídeo compuesto y por componentes, euroconector, puerto Ethernet y una salida de audio digital.

Contamos además con un puerto USB en el frontal del aparato, y cómo no, de entrada y salida para señal de TDT a través de cable de antena.

La ausencia en esta lista de una salida óptica de audio digital resulta imperdonable, ya que esta conexión es imprescindible para obtener la mayor calidad de sonido posible de los discos Blu-ray. De la misma manera, echamos de menos una ranura para tarjetas de memoria que hubiera ampliado la versatilidad del aparato.

Razonablemente ágil y muy silencioso, el HR500 cuenta con una interfaz muy limpia e intuitiva a la que cuesta realmente poco acostumbrarse.

Grabador TDT

Una de las grandes bazas del HR500 es su combinación de disco duro de 250 GB con un doble sintonizador de TDT HD, lo que lo convierte en un perfecto grabador para nuestros programas de televisión.

Gracias a su doble sintonizador, el HR500 permite grabar un canal mientra seguimos navegando tranquilamente por el resto de canales disponibles. De la misma manera, también tenemos la posibilidad de grabar a la vez dos canales distintos, aunque -eso sí- bloqueando el resto de la emisión.

A simple vista, la calidad de imagen es idéntica a la que proporciona la propia señal de TDT, tanto en HD como en definición estándar. Si la señal original cuenta con opciones de idiomas o subtítulos, éstas quedan registradas en la grabación.

Además del disco duro de 250 GB, el HR500 permite usar como soporte de grabación dispositivos de almacenamiento externo USB. A diferencia de lo que ocurre con otros grabadores de TDT, como el que incorporan algunos televisores Viera de Panasonic, el HR500 permite reproducir las grabaciones en otros dispositivos y en nuestro ordenador.

A través de un intuitivo menú podemos programar las grabaciones manualmente o bien asociarlas automáticamente a la guía electrónica de programación. En el segundo caso, conviene ser cautos, puesto que -al menos en España- esta guía está repleta de errores e inexactitudes.

Aviso para navegantes: puesto que el HR500 no dispone de ninguna entrada entre sus conexiones, no es posible pasarle la señal de TDT desde un sintonizador externo como el que usan algunas plataformas como Imagenio, por lo que no podremos grabar la señal del mismo.

El reproductor también carece de la típica ranura Common Interface, necesaria para introducir las tarjetas que nos dan acceso a canales de pago como GolTV.

Muy multimedia

En el tiempo que hemos pasado trasteando con el HR500, no hemos encontrado ningún formato de vídeo que este potente aparato no sea capaz de reproducir (aunque alguno habrá). Y es que si nos remitimos a las especificaciones, el HR500 es compatible con DivX, DivX HD, MPEG, MPEG2, MPEG4, H.264, AVCHD y MKV.

Además, el reproductor soporta sin problemas resoluciones de 1080 líneas y 24 fotogramas por segundo, así como pistas de audio adicionales y archivos de subtítulos externos. A todo esto hay que sumar además un solvente reproductor de discos Blu-ray -y DVD, por supuesto- con soporte BD-Live.

El HR500 puede reproducir contenido desde su propio disco o desde una unidad de almacenamiento externa conectada al puerto USB. En ambos casos, tanto la reproducción como la navegación por el sistema de carpetas y archivos se realiza de forma rápida y fluida.

Tan sólo hemos echado de menos algún tipo de sistema de búsqueda por escenas, ya que la exploración de los archivos de vídeo es algo lenta. En todo caso, disponemos de una herramienta que nos permite acceder instantáneamente a un punto determinado del vídeo introduciendo un código de tiempo.

El HR500 cuenta además con una sencilla herramienta que nos permite copiar los archivos multimedia del disco externo al disco USB, y viceversa.

Gracias a su conexión WiFi 802.11 b/g/n y al soporte DLNA, el HR500 puede reproducir contenidos alojados en un servidor multimedia en red. También con este método conseguimos una reproducción fluida tanto en HD como en definición estándar, aunque en ocasiones el reproductor parece quedarse bloqueado explorando las carpetas. El rendimiento de esta opción, evidentemente, depende de la calidad de nuestra red de área local.

Cabe destacar asimismo el excelente trabajo de reescalado que realiza el HR500 con los contenidos de definición estándar, especialmente cuando reproducimos discos DVD.

Evidentemente, el HR500 también permite reproducir archivos de audio MP3 y fotografías.

YouTube

Completando el amplio elenco de opciones que ofrece el Living Box HR500, nos encontramos con la posibilidad de acceder a vídeos alojados en el portal YouTube. Este acceso se realiza a través de una interfaz propia y con un engorroso y lento teclado en pantalla.

La navegación por los contenidos es sin embargo bastante agradable e intuitiva, y es una opción que nos puede servir para pasar un buen rato. Parece ser, eso sí, que el reproductor no es capaz de reproducir vídeo en HD desde YouTube, al igual que ocurre con otros reproductores que ofrecen este acceso.

Evidentemente, y puestos a conectar el reproductor a Internet, no hubiera estado de más posibilitar el acceso a otros servicios como Picasa o Dailymotion.

Bueno y bonito, pero no barato

No cabe ninguna duda de que el Living Box HR500 es un excelente reproductor de salón, un aparato todo en uno que puede ser el mejor socio de nuestro televisor de alta definición. Quienes anden buscando un lector Blu-ray tremendamente fácil de usar y cargado de extras difícilmente se sentirán defraudados por este dispositivo de LG.

Ahora bien, para hacernos con sus servicios tendremos que desembolsar cerca de 500 euros. Éste puede parecer un precio razonable si tenemos en cuenta que combina un excelente reproductor multimedia con un lector de discos Blu-ray, pero se nos antoja un poco caro si tenemos en cuenta alguna de sus ausencias u otras opciones que podemos encontrar en el escaparate.

Si ir más lejos, el tándem formado por la PlayStation 3 y el accesorio PlayTV puede conseguirse por menos de 400 euros, y hace prácticamente lo mismo que el HR500. Y encima es una videoconsola.

Nota: las tarjetas de memoria que aparecen fotografiadas en este artículo han sido cedidas por SanDisk como parte de un acuerdo publicitario alcanzado entre esta compañía y QUESABESDE.COM.