Fue, además, uno de los coordinadores del Pabellón Español Universal de París de 1937, para el cual Picasso proyectó "El Guernica", obra de referencia internacional.

El título de la exposición antológica que permanecerá abierta hasta el 30 de marzo en el madrileño centro cultural Conde Duque no podría ser más acertado. "Compromiso y cultura" fue algo que Renau demostró a lo largo de su prolífica carrera, hilo conductor de una paleta de técnicas que supo manejar como nadie.

Dibujo, pintura y fotomontaje se ponían al servicio de un sistema de valores, una manera personal de ver el mundo, que defendió desde dentro hasta fuera del país, exiliado en México o Alemania.

Esta visión crítica carga de contenidos todas las imágenes de la muestra. Es totalmente imposible entender la obra de Renau fuera de su contexto, que en esta exposición queda reflejado de manera sublime con abundante información tanto del autor como de la época que le tocó vivir.

Las vitrinas repletas de material original de la época, escritos del propio autor, revistas y folletos, además de la presencia de dos proyecciones históricas en bucle, desvelan el empeño de Jaime Brihuega, comisario de este evento, para facilitar el correcto entendimiento de un autor ligado a su tiempo.

Recorriendo de manera cronológica sus múltiples facetas plásticas y sociales, desvelando el lado humano del artista, su profunda conexión entre obra y vida aporta una coherencia formal digna de admirar. El activismo político es el sustrato real de sus imágenes, que se alejan del envoltorio superficial de muchas obras del llamado "arte político".

Siguiendo estas directrices cronológicas, las primeras imágenes representan el periodo de formación del artista, y se centran en su actividad como diseñador de carteles, litógrafo y dibujante. Se incluye aquí también las primeras incursiones en lo que más tarde será su lenguaje plástico por excelencia, el fotomontaje, inmerso ya en tiempos de la República.

© Josep Renau "Las Arenas" (1932).

Durante la guerra civil, aparte de las citadas labores en el ámbito social, fue responsable de la propaganda gráfica del ejército de la República, gestando innumerables cárteles de fuerte carácter reivindicativo, algo que desde este momento fue constante en toda su obra.

© Josep Renau "Obreros, campesinos, soldados, intelectuales, reforzad las filas del Partido Comunista" (1936).

Renau era un fiel seguidor de la estética creada por el fotomontador alemán John Heartfield, al cual llegó a entrevistar en vida y a quien consideraba un verdadero maestro.

© John Heartfield (1933)

A colación de la estética y fuerza propia del fotomontaje político, llegó a decir lo siguiente: "Es la única forma artística hasta hoy lograda capaz de representar verosímilmente el carácter absurdo y paradójico de la sociedad dividida en clases antagónicas en que vivimos".

© Josep Renau "Mr.Clip", de la serie "The American Way of Life" (1953).

Palabras que tomarán fuerza en una de sus obras cumbre, " The American Way of Life". Desarrollada a medio camino de sus dos exilios, México (1939-1958) y Alemania del Este (1958-1982), esta serie representa de manera todavía actual la ruptura de valores en pro de la globalización y el consumismo emergente, pilares del individuo contemporáneo.

© Josep Renau "Pax Americana", de la serie "The American Way of Life" (1962).

© Josep Renau "Balance (Equilibrio)", de la serie "The American Way of Life" (1959).

La actitud y el talante crítico estarán presentes hasta en las últimas imágenes publicadas para revistas alemanas y murales.

© Josep Renau "Sociedad de consumo" (1972).

Cercano a su muerte, Renau despliega una vertiente más optimista para representar una metáfora visual acerca de lo femenino como paradigma y símbolo de lo natural, única esperanza frente al caos dominante. Sus últimas piezas giran precisamente en torno a esta dialéctica.

© Josep Renau "Naturaleza" (1975).

Renau supo ubicar su mirada crítica, constante e ininterrumpida en un marco multidisciplinar en el que la técnica no era el fin, sino el medio necesario para hacer visibles sus ideas. Una sabia reflexión.

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