El nacimiento de la serie NW-A800 provocó un cambio de filosofía en la oferta MP3 de Sony, apostando por vez primera por el soporte de archivos multimedia. El NW-A805, perteneciente a esta saga, cuenta con una memoria flash de 2 GB de capacidad, y al igual que sus hermanos de 4 y 8 GB, presenta una pantalla de 2 pulgadas, un buen soporte audiovisual y una ingente autonomía, aderezado todo ello con una calidad altísima a nivel acústico y visual. No es sólo un digno rival del iPod nano, ya en su tercera generación; también es una sólida apuesta en otros apartados.

Sony parece haber aprendido de sus propios errores en el sector del audio portátil. El cambio de aires que representa la familia NW-A800, la primera de la compañía que abraza la reproducción de vídeos y fotografías, conforma lo que Sony puede llegar a decir en este terreno.

El modelo analizado en QUESABESDE.COM, denominado NW-A805, ofrece 2 GB de memoria interna y cuenta con un gran número de prestaciones, aunque englobadas únicamente en la reproducción de música y la visualización de vídeos y fotografías. No encontraremos, por tanto, extras como la sintonización de radio o la grabación por línea, aunque en este caso tampoco se echan en falta.

Los dispositivos de la saga NW-A800 integran las mismas prestaciones que los de la recientemente presentada NWZ-A810, aunque con la única -y gran- diferencia que es necesario gestionar los archivos a través de la conocida aplicación SonicStage.

Precisamente por ello, en este NW-A805 aún se encuentra disponible el código Atrac en sus numerosas versiones. Un código que es superior en calidad al MP3, pero cuya popularidad en Europa no es ni mucho menos boyante.

Una maravilla para la vista

El NW-A805 es, sin duda, un reproductor altamente sugerente desde el punto de vista estético. Sus líneas son rectas y llamativas, y el material del que está hecho transmite buenas sensaciones entre las manos.

Sorprende su ligereza y escaso tamaño, así como la pantalla panorámica de 2 pulgadas que domina más de la mitad de su planta. Esto, unido a la buena disposición de sus botones, hacen del NW-A805 un MP3 de fácil manejo, accesible para casi todo tipo de usuarios.

Su control está centralizado por un panel circular de cuatro posiciones y un botón central de aceptación. Esta cruceta es la encargada de la navegación a través de los menús, ayudada de otros dos botones en su parte derecha: uno de retroceso y otro para acceder a las opciones.

La pantalla del NW-A805 es de un color y un brillo excelentes, además de ofrecer una resolución de 320 x 240 píxeles, más que digna para su tamaño. Sin duda, confiere al reproductor un toque de elegancia bastante marcado.

No es la primera vez que nos encontramos con el conector para auriculares situado en la base del reproductor, en vez de estar en la zona superior. Aunque, en un principio, puede resultar un tanto incómodo, a la larga no molesta, y en según qué situaciones es incluso más práctico.

Sencillo hasta para un niño

Los menús están estructurados en un panel principal con nueve iconos. De entre ellos, los más importantes son los que se refieren a la biblioteca de música, el acceso a los vídeos, la galería fotográfica y el menú de opciones. Todo está correctamente organizado.

Al pulsar el botón dedicado a las opciones -por ejemplo, durante la reproducción de la música-, aparece en la pantalla un panel que permite modificar las características dedicadas de cada función.

La biblioteca musical ofrece la posibilidad de reproducir los temas por álbum, artista o género, debido a su catalogación mediante etiquetas. También cuenta con una búsqueda por inicial que facilita las cosas cuando el número de pistas almacenadas es elevado.

En el apartado de las opciones generales cabe destacar la ingente cantidad de posibilidades de configuración. Y es que el NW-A805 no permite que casi nada escape de la voluntad del usuario.

Armonía musical

En el capítulo sonoro, el reproductor de Sony se desenvuelve perfectamente bien. La potencia acústica no es excesiva, aunque sí es necesaria y suficiente.

El dispositivo muestra un nivel acústico inmejorable, con una gran riqueza en la representación de todas las frecuencias, una separación de canales exquisita y una nitidez muy alta.

Como único punto negativo, cabe notar que el sonido, aun con todos los efectos desactivados, tiende a desviarse hacia los graves, aunque sin llegar a distorsionar y siempre dentro de un margen aceptable (imperceptible, seguramente, para la mayoría de los usuarios).

Los efectos de sonido de los que dispone son numerosos y de calidad: desde un ecualizador personal de cinco líneas con cuatro pre-ecualizaciones, hasta el empleo de tecnologías propietarias de implementación sonora. Es el caso de la llamada DSEE, que potencia el sonido de los archivos comprimidos, o del estéreo nítido, que aumenta la espacialidad entre los canales derecho e izquierdo.

El reproductor cuenta, asimismo, con su propia tecnología de amplificación de frecuencias bajas sin distorsión, denominada Clear Bass, y con hasta cuatro modos de sonido envolvente.

Por si fuera poco, Sony ha incluido de serie los auriculares de naturaleza "in-ear" MDR-EX082, muy cómodos y de elevada calidad. A diferencia de casi el 99% de los reproductores del mercado, no es necesario adquirir otros auriculares por separado para disfrutar plenamente de la experiencia acústica.

¡Con la pantalla hemos dado!

Resulta incomprensible que Sony haya tardado tanto tiempo en incorporar la reproducción de fotografías y vídeos en sus reproductores MP3. Su primer intento ha dado unos resultados increíblemente satisfactorios.

Partiendo de la gran calidad que atesora su pantalla, el modo de reproducción de los vídeos sólo se ve limitado por las 2 pulgadas de diagonal. Presenta una reseñable fluidez y un rango cromático muy acertado.

La compatibilidad con el estándar H.264 -también conocido como AVC- hace que los vídeos transcodificados al dispositivo sean de una calidad excelente. Aunque también se encuentra presente el MPEG-4 de perfil simple, la alta optimización del H.264 brinda una visualización correcta con un peso del archivo mucho menor.

Junto al reproductor, se ofrece el software conversor propietario Image Converter 3, aunque aconsejamos la aplicación gratuita Videora iPod Converter, más veloz y con más opciones de configuración.

Las fotografías en formato JPEG se visualizan tanto sueltas como en el típico modo de la galería con música. Se agradece la representación de las carátulas de los álbumes incorporados en el reproductor.

SonicStage, con todo lo que representa

Finalizada la dependencia del gestor SonicStage en los dispositivos más recientes de Sony (que no en la serie NW-A800), también desaparece una de sus apuestas más firmes: el código Atrac.

Así las cosas, a pesar del engorro que supone tener un gestor intermediario entre el ordenador y el dispositivo, este NW-A805 presenta una ventaja: además de los formatos MP3, WMA y AAC, acepta los códigos Atrac, Atrac Lossless, Atrac3, Atrac3plus.

Por tanto, no hay mal que por bien no venga. Aun siendo el SonicStage un gestor musical pesado, lento y algo errático, es por el momento el único intermediario útil que nos permite codificar la música en los formatos de Sony.

Autonomía elevada, velocidad reducida

La batería del NW-A805 proporciona, según las pruebas realizadas en QUESABESDE.COM (a volumen medio y con la pantalla y los efectos desactivados) unas cifras bastante sugerentes: 28 horas de reproducción continua.

En el modo de reproducción de vídeo a pantalla completa, el resultado es aún más halagüeño, llegando a superar las 8 horas.

Tan gratos números chocan con la velocidad de transferencia -lenta, efectivamente- de los archivos entre el ordenador y el reproductor. El rendimiento del NW-A805, así las cosas, queda muy por debajo de lo esperado en un dispositivo con conexión USB 2.0, y ofrece una media de minuto y medio por cada 100 MB de archivos transferidos.

Tiembla ni que sea un poco, iPod

El NW-A805, junto con sus hermanos de mayor capacidad, se presenta como una más que firme alternativa al iPod nano de tercera generación. Con unas características prácticamente similares a éste, esgrime una calidad acústica digna de mención, un diseño acertado y una autonomía -sobre todo en el modo de reproducción de vídeo- que no deja impasible.

Quizás el uso de SonicStage no guste a todos, aunque sí a los que prefieran la tecnología Atrac por encima de formatos más convencionales, como el MP3 o el WMA.

Para los primeros, probablemente sea preferible la gama NWZ-A810, de idéntico diseño y mismas prestaciones. Para los segundos, el NW-A805 y sus correligionarios de saga se erigen como la mejor opción.

Es de esperar que Sony siga caminando por esta línea. De ser así, sus futuros reproductores quizás -sólo quizás- consigan reducir en algunos enteros la hegemonía del iPod, basada más en el pedigrí que en la contrastada calidad de sus prestaciones.

TEXTO: Isidoro Martínez
FOTOS: Álvaro Méndez