La grabación en vivo: el micrófono

El minidisc se ha convertido en el sistema de grabación portátil de audio digital por excelencia. Resulta de gran importancia, así pues, la elección del material adecuado para que la grabación sea lo más satisfactoria posible. He aquí un repaso a las claves básicas para que su uso no degenere en un duro quebradero de cabeza. Por Isidoro Martínez

El micrófono es, en esencia, un dispositivo que permite el registro y procesamiento de las señales externas de audio. Es importante que su elección sea adecuada a la fuente (lo que queremos grabar) y a las características de nuestro dispositivo portátil de grabación.

Antes que nada, debemos tener presente que para el correcto registro del ambiente sonoro es necesaria una amplificación de la fuente de sonido. Es así como lograremos obtener la claridad y nitidez suficientes en nuestras grabaciones.

La amplificación

El micrófono necesita ser alimentado y amplificado a la hora de recoger sonidos del exterior. Por ello, es adecuado que nuestro dispositivo de grabación minidisc posea una entrada especial destinada a este fin. Esta entrada, comúnmente llamada entrada mic, otorga las necesidades básicas para que la grabación externa sea correcta.

Además, debido a las necesidades eléctricas de los micrófonos, deberemos otorgarles un cierto voltaje de operación.

Aun así, la preamplificación que otorgan los dispositivos portátiles es -en ocasiones- escasa o poco profesional. Por ello, están disponibles en el mercado una serie de amplificadores externos con características avanzadas de grabación: control de graves, cambio del volumen en tiempo real, ganancia decibélica, etc.

Si, además, no disponemos de entrada mic, el uso de estos amplificadores externos es obligado.

Variedad de tipos y modelos

En el mercado podemos encontrar micros monofónicos (de un solo canal) o estereofónicos (de dos vías y con capacidad espacial); micrófonos unidireccionales (destinados a la recepción de sonidos en una determinada dirección) u omnidireccionales (capaces de obtener todos los sonidos del ambiente acústico), y duales (cuando los canales se encuentran separados) o singulares (cuando están juntos). Su elección tan sólo depende de las necesidades y de los objetivos que queramos conseguir.

Mención especial toman los micrófonos binaurales, que se introducen en las cavidades del oído. La recepción que ofrecen es virtualmente comparable con la que obtendríamos de manera natural.

Muchas son las compañías que ofrecen estos dispositivos. La alemana Soundman, por ejemplo, presenta una gama de productos destinados a diversos fines, como amplificación externa mediante el adaptador A3. Con los OKM II podemos registrar sonidos tanto ambientales como musicales y se presentan en modelos clásico, pop y rock, según sean la exigencias y el tipo de fuente externa.

Sony propone una gama más accesible destinada principalmente a sus usuarios de minidisc, cuyos modelos más extendidos actualmente son el ECM-719 y el ECM-MS907, para uso portátil y fijo, respectivamente.

Sound Professionals ofrece la que quizás sea la gama más amplia del mercado, con micros y amplificadores que van desde los niveles más económicos hasta modelos profesionales de alto coste. Esta marca oferta el SP-BOOSTER-1, que es la solución ideal para aquellos usuarios que, disponiendo tan sólo de entrada de línea, deseen obtener grabaciones económicas y de calidad, ya que se presenta como micrófono y amplificador a la vez.

La posición como aliada

Pero si la elección del sistema de grabación es primordial, no lo es menos la posición que tengamos con respecto a la fuente de sonido que queremos registrar.

De nada serviría disponer de un equipo profesional, si nuestra ubicación es incorrecta o existen obstáculos que impidan la correcta grabación. Por ello, una buena planificación será necesaria si queremos obtener un registro alto y claro.

Características técnicas

Por último, cabe resaltar las especificaciones técnicas que debemos considerar a la hora de elegir el micro adecuado:

• Frecuencia de respuesta , es decir, el rango de frecuencias que el dispositivo es capaz de recoger. El oído humano, por ejemplo, capta desde los 20 a los 20.000 Hz.
• La sensibilidad o nivel acústico recogido: a mayor sensibilidad, menor amplificación necesaria.
• El máximo nivel de presión sonora (SPL), esto es, el máximo nivel sonoro que puede soportar un micro sin ofrecer demasiada distorsión.
• El rango dinámico , o rango de valores altos y bajos en los que el micrófono se encuentra operativo.
• Y, finalmente, la cantidad de ruido producida de manera aleatoria por los circuitos y el funcionamiento propio. Un valor bajo será necesario para obtener grabaciones de calidad.

Aun así, todos estos valores deben ser sólo orientativos, como ocurre con los auriculares, pues las especificaciones no son las únicas que afectan a la calidad final de un micrófono. Resultan también determinantes otros factores, como su manufacturación y la calidad de los componentes.