Nikon D-100, f5.6, 1/200 s, ISO 400 ¿Un plano general corto de los manifestantes o un primer plano de la puerta del edificio? En este caso, nos decantamos por lo primero. Si nuestra intención hubiese sido mostrar el edificio, el plano debería haberse abierto un poco más para convertir a las personas en parte del atrezzo de la escena en lugar de tenerlo como coprotagonista, como es el caso.

Por desgracia, una vez más, esta escala de planos no se cumple a rajatabla. Así, un plano podrá ser de uno u otro tipo según el motivo de la escena que tomemos como referencia. Este pequeño detalle cobra gran importancia en las situaciones en las que queremos enmarcar un objeto o sujeto dentro de un entorno, pues una elección equivocada del plano puede dar lugar a que el motivo se pierda en un enorme plano general, o que sea el entorno que envuelve al motivo el que desaparezca bajo las fauces de un primer plano. Esto, que parece evidente, se olvida con facilidad, y es fácil que al revisar las fotos de ese viaje tan especial veamos catedrales impresionantes y un minúsculo puntito en la puerta que a los ojos de una lupa resulta ser la novia del fotógrafo.

Apuntando desde lejos: planos generales

Los planos largos –los generales- son los que ofrecen un mayor ángulo de cobertura de la escena. Su función es poner sobre la mesa una situación en que lo importante es la escena en su conjunto y no un detalle en particular. Es el caso, por ejemplo, de los paisajes. Estos planos tienen un sentido descriptivo que permite dar una referencia global de la escena o presentar una idea de la situación geográfica. Hay que tener en cuenta que el espacio físico de la escena tiene tanto que ver con el tipo de plano como con el tamaño físico del motivo de referencia; de esta forma, un plano general puede aparecer tanto en una idílica pradera neozelandesa –si nos fijamos en una persona- como en la más oscura de las alcantarillas -si nos fijamos en una cucaracha.

Casio QV-2300 UX, f2.8, 1/90 s, ISO 80 Los grandes planos generales sirven de perfecta introducción a una secuencia de escenas. No sólo enmarcan la historia en una zona geográfica, sino que dan algunos indicios de lo que encontraremos en tomas posteriores (pueblo pequeño y aislado, casas bajas, montañas... El conjunto parece sugerirnos la idea de turismo rural).

Los tres tipos de planos generales son los siguientes: el gran plano general, el plano general y el plano general conjunto. La línea que separa un plano del otro es muy difusa, de forma que cada plano puede ser nombrado como plano largo o corto cuando no tengamos la certeza de haber sobrepasado el umbral que los separa.

Por partes

El gran plano general es el que, en teoría, mas ángulo de cobertura presenta. Se usa principalmente para dar la referencia del lugar en el que nos encontramos. Así, por ejemplo, en una serie de fotografías que ilustran una población, los grandes planos generales se usarían en las primeras imágenes para explicar sin palabras dónde estamos, qué tipo de terreno existe en la zona, qué ambiente se respira, etc.

Nikon D-100, f5.6, 1/320 s, ISO 400 Los grandes planos generales se caracterizan por un amplio ángulo de cobertura, suelen tomarse con focales cortas y se emplean para captar una escena en su conjunto. En este caso, en cambio, la focal utilizada fue de 300 mm.

El plano general empieza a dar importancia al objeto o sujeto. Es más descriptivo que el gran plano general puesto que reduce su arco de cobertura dando más detalles de la situación, aunque de una porción de realidad más pequeña. Con este tipo de planos, se suelen fotografiar grupos de personas, dando indicaciones de lugar y tiempo en que transcurre la acción.

Olympus E-20, f3.6, 1/100 s, ISO 320 El plano general da una idea de la situación y al mismo tiempo permite apreciar, con mayor o menor detalle, a los sujetos -o grupos- de la escena. En casos en los que ha de dejarse constancia del marco en que se toma la foto sin desmerecer a los individuos, el plano general suele ser ideal. Si sólo existiese una persona, el plano general sería, probablemente, demasiado largo.

El plano general conjunto reduce el campo visual y encierra los personajes en una zona más restringida, de forma que puede ir individualizando cada objeto o sujeto de forma más precisa. Cuando se fotografían personas, este tipo de plano alcanza a capturar la figura completa ajustada a los bordes de la imagen.

Nikon D-100, f5.6, 1/125 s, ISO 400 El Plano General Corto se centra en los individuos restando importancia al entorno. Aún se puede intuir la situación en la que están los sujetos, pero este aspecto es ya mucho más secundario.