Los primeros modelos de 5 millones de píxeles hacían fotos de 2560 x 1920 puntos de resolución. Ahora, es muy frecuente el tamaño de 2592 x 1944 píxeles, ligeramente mayor, que suele traducirse por una resolución total de 5,04 millones de píxeles. Si tenemos presente que cada megapíxel está compuesto en realidad por 1,048 millones de píxeles, hablamos entonces de una imagen de 4,8 megapíxeles reales. Cargada en el ordenador, una foto de estas características tiene un peso de 14,4 MB, pues cada píxel equivale a 3 bytes.

Una tabla de referencias de tamaños sirve para hacerse una idea de las posibilidades de la cámara.

Una variable que no mencionamos en el artículo anterior y que suele aparecer en las cámaras de 5 megapíxeles es el formato de captura. Además de la opción de grabación en JPEG, tendremos en muchas cámaras la posibilidad de guardar en RAW, y en algunas también en TIFF. Se evita así la pérdida de calidad que conlleva la compresión JPEG, si bien el número de fotos que caben en la tarjeta disminuirá notablemente.

Las posibilidades al disparar en RAW son muy interesantes, pero merecen que las tratemos más adelante, a un nivel un poco más avanzado. De momento, esbozaremos rutinas dimensionales básicas.

Recordemos, antes que nada, que si disparamos fotos de 5 megapíxeles en formato JPEG que suponen 14 MB de información, un nivel aceptable de compresión en la cámara se traduce en un peso aproximado de 2 MB en la tarjeta.

Veamos a continuación cuáles son las rutinas más recomendables para el postprocesado de imágenes de 5 megapíxeles:

1. Descargamos las fotos de la sesión a una carpeta del ordenador.

2. Las abrimos en el programa de retoque y hacemos los correspondientes ajustes tonales.

3. Realizamos entonces los ajustes dimensionales: en el cuadro Tamaño de imagen, desactivamos la casilla Remuestrear e indicamos un ancho de 20 centímetros. La resolución pasará a ser de 325 ó 329 ppp (puntos por pulgada).

4. Ya podemos guardar el ajuste como máster. Si preferimos redondear la resolución a 300 ppp, habilitaremos la opción de remuestreo e indicaremos esta resolución. Un remuestreo a esta escala en una foto de 5 megapíxeles no va a suponer ninguna alteración grave de la imagen.

Una tercera opción es reencuadrar: sin remuestrear, indicamos una resolución de 300 ppp. El tamaño pasará a ser de 21,67 x 16,26 centímetros. Entonces, con la herramienta Tamaño de lienzo, indicamos las medidas en centímetros. En función de la imagen con la que trabajemos, haremos el recorte desde el centro, desde un lado o desde una esquina, utilizando el mosaico de anclaje del que dispone, por ejemplo, Photoshop.

Guardamos el máster en formato TIFF o en PSD, si interesa conservar recursos del proceso (capas, canales, estilos). A partir de él, haremos versiones para otros fines, siguiendo los ejemplos ya expuestos en el artículo precedente sobre las cámaras de 3 megapíxeles.

Llegados a este punto, recordemos la conveniencia de crear una subcarpeta para cada cosa. Por ejemplo: "Tomas", "Masters", "Copias15x10", "Pantallas".

Con 5 megapíxeles, por cierto, podemos atrevernos con impresiones de 30 x 20 centímetros. Si somos aficionados a este tamaño, adaptaremos la rutina cuando creemos el máster. La diferencia es que al indicar este tamaño sin remuestreo, la resolución bajará a 217 ó 220 ppp, un poco justa para la obtención de copias de calidad fotográfica.

Es cierto que podríamos hacer un remuestreo al alza, pero en este caso no lo recomendamos. La interpolación únicamente soluciona el pixelado, que ya no es visible a 220 ppp, pero no aporta más riqueza de color, que es lo que puede marcar la diferencia con una toma que, a igual tamaño, proporcione resoluciones de 250 ó 300 ppp.

Cámaras de 6 megapíxeles

En el segmento de los 6 megapíxeles, nos encontramos actualmente con compactas cuyos tamaños de imagen son de hasta 2816 x 2112 píxeles (también de 2872 x 2160), y con réflex digitales de 3072 x 2048 píxeles (o de 3000 x 2000). Esto deja entrever la convivencia de formatos de proporción 4:3 con otros que se adaptan al clásico 3:2. Las referencias de tamaño quedan reflejadas en esta tabla:

Tabla de referencias para los formatos de 6 megapíxeles.

El peso medio de cada foto en la tarjeta con una compresión JPEG poco agresiva puede oscilar entre los 2,5 y los 2,8 MB. En RAW, se anotan 2 bytes por cada píxel (un único canal capturado a 12 bits y anotado a 16), por lo que estaríamos hablando de 12 MB. De todas formas, ya se está implantando la compresión sin pérdidas, que puede reducir el tamaño en la tarjeta incluso a 7 MB.

Las rutinas a seguir con cámaras compactas de 6 megapíxeles que utilizan el formato 4:3 es la siguiente:

1. Descargamos las fotos de la sesión a una carpeta del ordenador.

2. Las abrimos en el programa y efectuamos en ellas los ajustes tonales.

3. Realizamos los ajustes dimensionales: en Tamaño de imagen, desactivamos la casilla Remuestrear e indicamos un ancho de 30 centímetros. La resolución se sitúa en 238,4 ppp.

Obtenemos así un máster para impresiones de calidad al que le sobran 2'5 centímetros de altura para ajustarse al formato usual de 30 x 20 centímetros. Llegados a este punto, tenemos dos opciones: dejarlo así, a riesgo de cortar algún detalle interesante cuando encarguemos copias, o bien recortarlo con la herramienta Tamaño de lienzo, indicando una altura de 20 centímetros (obsérvese en el gráfico que, en Photoshop, disponemos de un mosaico de nueve casillas para controlar el recorte).

La segunda alternativa permite evitar sorpresas en el revelado, pero la primera conserva el formato 4:3, con el que podemos hacer una versión para copias de 20 x 15 centímetros con un único movimiento:

1. En Tamaño de imagen, activamos las casillas Remuestrear y Restringir, señalando una resolución de 300 ppp y un ancho de 20 centímetros.

Si el máster está recortado a 30 x 20 centímetros (la segunda alternativa antes comentada), es también muy cómodo hacer una versión para copias de 15 x 10 centímetros:

Por supuesto, la opción que escojamos como rutina dependerá del tamaño de copia que usemos habitualmente. Incluso podemos hacer el máster directamente a un tamaño de 15 x 10 centímetros, si no solemos imprimir ampliaciones. Siempre podemos recuperar la toma en casos puntuales.

2. Guardamos el máster ajustado en TIFF o PSD. A partir de éste, haremos las restantes versiones, según los ejemplos que acabamos de dar y otros ya expuestos para cámaras de 3 megapíxeles.

Vistas las rutinas para cámaras compactas, veamos ahora las concernientes a máquinas réflex cuando se trabaja con el formato 3:2:

1. Descargamos las fotos de la sesión a una carpeta del ordenador.

2. Hacemos con el programa de retoque los ajustes tonales y, en su caso, el procesado del archivo RAW.

3. Efectuamos los ajustes dimensionales: En Tamaño de imagen, desactivamos la opción Remuestrear e indicamos una resolución de 260 ppp. Obtenemos un máster preparado para su impresión a 30 x 20 centímetros, que guardamos en TIFF o PSD.

A partir del máster, podemos obtener otras versiones. Para copias de 15 x 10 centímetros, accedemos al menú Tamaño de imagen, activamos las casillas Remuestrear y Restringir, subimos la resolución a 300 ppp e indicamos 15 centímetros de ancho.

Las copias intermedias de 20 x 15 centímetros tienen una proporción distinta, por lo que primero indicamos una anchura de 20 centímetros y luego, en el cuadro Tamaño de lienzo, recortamos la altura a 15 centímetros, tal como hicimos antes con las cámaras de 5 megapíxeles.

Para versiones más pequeñas (una imagen para visualizar en la pantalla, fotos listas para enviar por correo, documentos, etc.) seguiremos el procedimiento descrito para las cámaras de 3 megapíxeles.

Cámaras de 8 megapíxeles

Las primeras cámaras lanzadas al mercado con una resolución de 8 megapíxeles hacen fotos de 3264 x 2448 píxeles. Casi 8 millones de píxeles que son, en realidad, 7,62 megapíxeles. Casi 23 MB de información, en términos de canales RVA (rojo, verde y azul) de 8 bits por canal. Disparando en JPEG a tamaño completo, el peso medio en la tarjeta flash debería rondar los 3 MB; en RAW, con una buena compresión sin pérdidas, algo más del triple.

Referencias de tamaños para cámaras de 8 megapíxeles.

Veamos las rutinas de postprocesado para cámaras de esta resolución:

1. Descargamos las fotos al ordenador; hacemos los ajustes tonales y, en su caso, el procesado RAW.

2. Realizamos los ajustes dimensionales: desactivamos la casilla Remuestrear e indicamos un ancho de 20 centímetros. La resolución pasa a ser de 276 ppp.

Contamos así con un máster que sobrepasa en 2,5 centímetros el formato habitual de 30 x 20 centímetros. No encontramos, por tanto, en la misma situación y con las mismas opciones que las descritas para compactas de 6 megapíxeles. La diferencia es que contamos con 2 megapíxeles más de información de imagen y, por tanto, con un margen más amplio para la ampliación.

Lo más recomendable es guardar el máster en TIFF o PSD y obtener de él copias de otros tamaños. Recordemos que estamos hablando de archivos muy grandes: 8 megapíxeles son mucha foto para las necesidades de la mayoría. Probablemente, muchos usuarios disparen habitualmente a tamaños menores, reservando la capacidad máxima del sensor para tomas concretas en las que se busca mucho detalle.

También es cierto que las interesantísimas ventajas del formato RAW obligan a hacer tomas a tamaño completo, pero incluso en este caso podemos establecer un tamaño habitual de máster más pequeño, de 20 x 15 centímetros, por ejemplo. Cuando queramos hacer una ampliación grande de una foto, trabajaremos a partir de la toma original, y no del ajuste.

Paulo Porta es profesor de instituto. Imparte plástica y fotografía digital y es autor del manual 'Fotografía e Imaxe Dixital'.