La verdad es que la Ricoh Caplio R1V confunde. Su cuerpo metalizado y muy bien acabado parece indicar -a primera vista- que esta cámara es una joya tanto por dentro como por fuera. Con los primeros clics, sin embargo, se acababa el sueño. Falta de nitidez, colores irreales, menús que se cuelgan… un panorama ciertamente desazonador que choca con los buenos resultados exhibidos por otros modelos de la casa nipona, como la Caplio GX. Esta vez, sin embargo, Ricoh no ha colmado nuestras expectativas.

No hay duda de que Ricoh fabrica grandes cámaras; por lo menos, en el sentido más técnico de la expresión. Ahí ha estado en los últimos tiempos, al pie del cañón, con máquinas innovadoras y con prestaciones cada vez mejores.

Pero en esta vida que nos ha tocado gastar todo el mundo mete la pata de vez en cuando. Y Ricoh, a nuestro juicio, bien podría haber cometido su particular desliz con la Caplio R1V. Un hecho, más que una percepción, que en estas líneas pasamos a explicar.

La dura realidad

Las características de la Caplio R1V son, sobre el papel, cuasi excelentes. La mala noticia para la firma nipona es que la teoría no lo es todo y la práctica -en este caso- no invita al optimismo. La Caplio R1V se presenta con un cuerpo muy bonito, sí, pero lo que esconde en su interior no está precisamente a la misma altura.

Destaca sin duda por su diseño, de metal brillante y con un acabado sobresaliente. Su cuerpo es compacto, un poco más pequeño que el de un paquete de tabaco, y sobre su superficie se extiende una cantidad moderada de mandos y botones.

El encendido se realiza deslizando una pieza que también cumple funciones ornamentales situada en el lado izquierdo del frontal, exactamente igual que en la más agraciada Caplio R1. Acto seguido, la lente queda al descubierto y el objetivo retráctil avanza. Todo ello rápidamente y sin ninguna complicación.

La parte trasera da acomodo a los mandos de control y demás adminículos. Destacan el ridículo visor directo -aunque mejor nada que esto-, un selector para elegir el "modo de ataque" (captura fotográfica, grabación de vídeo o dictáfono) y otros cuantos botones sin relieve pero muy estéticos para controlar el resto de posibilidades de la cámara.

En nuestras pruebas, por cierto, el selector de modo nos ha traído enormes quebraderos de cabeza, pues al pasar de un modo a otro la cámara se quedaba en "stand by" de forma permanente. Vamos, que se colgaba.

La pantalla TFT es de 1,8 pulgadas y 110.000 puntos de resolución. No es muy luminosa y tiende a perder calidad en cuanto la luz baja un poco. El refresco de imagen, por otro lado, es un poco pobre. En condiciones de alto contraste, aparecen rápidamente bandas que impiden una correcta visualización de la escena a inmortalizar.

Los menús (dos, con sus correspondientes submenús) son sencillos de manejar y no ofrecen complicaciones. Además, la Ricoh R1V cuenta con un botón de acceso directo que permite cambiar en un par de clics la sensibilidad, el balance de blancos y la compensación de la exposición.

El corazón

El CCD de esta máquina es de 1/ 2.5 de pulgada y 5 megapíxeles de resolución. Genera fotografías de hasta 2560 x 1920 píxeles, que pueden guardarse en la memoria interna de la cámara, de 12 MB, o en tarjetas SD Card y MMC.

Es en este punto donde la Ricoh demuestra, definitivamente, sus principales carencias. Las fotos, por muy grandes que sean -léase de alta resolución-, son de una calidad tirando a mala. Los colores no se corresponden con la realidad en casi ninguna circunstancia. Aparecen dominantes, falta de nitidez, aberraciones... Da la sensación de que todos los despropósitos -en lo que a calidad de imagen se refiere- se han juntado en la Caplio R1V.

En cualquier caso, vayamos por partes. El ruido, el tema siempre más delicado en cámaras de este segmento, es quizás donde la R1V da mejores resultados. No es que tenga bajo ruido en el abanico de sensibilidades disponible, de 64 a 800 ISO, pero sí es cierto que es más que tolerable hasta 200 ISO y comprensible -debido a lo mucho que pretende abarcar- a 400 ISO. De las capturas realizadas a 800 ISO... bueno, tampoco podía esperarse gran cosa.

El balance de blancos, por su parte, es muy mejorable. El modo automático rinde bien en según qué situaciones, y no decimos cuáles porque -sinceramente- no lo sabemos. Nuestras pruebas han brindado resultados francamente extraños: dominantes magentas a las once de la mañana, colores perfectos a las doce, un funcionamiento totalmente dispar con según qué luz artificial… un auténtico festival de colores.

Los modos prefijados, en su caso, resuelven la papeleta con notas igualmente bajas. Mientras el modo para tungsteno fracasa estrepitosamente, el modo para fluorescente rebasa por los pelos el aprobado. La modalidad manual, por fortuna, funciona bien; sin resultar excelente, está muy por encima del resto de prestaciones de la máquina.

Otra cosa que nos ha decepcionado sobremanera es la interacción entre el sistema de medición y el flash integrado. Las pruebas realizadas en este sentido han resultado nefastas.

He aquí varios botones de muestra: hemos obtenido fotos con dos o tres -sino más- diafragmas por debajo de la exposición óptima sin inclemencias de ningún tipo que dificultaran la tarea del exposímetro; en otras ocasiones, el flash se activa automáticamente y quema literalmente la foto. Sólo de vez en cuando, en suma, sale una foto bien expuesta.

En un principio supusimos que el problema estribaría en el flash. La conclusión final, no obstante, apunta a la poca fiabilidad tanto de la medición como del propio flash.

Un macro espectacular, pero…

El objetivo, de factura Ricoh, consiste en un zoom de 28-135 mm, expresados en paso universal. Su luminosidad es de unos discretos f3.3-4.8. Salvo por el generoso angular y el gratificante enfoque macro de 1 centímetro de alcance (esto último es, sin duda, lo mejor de la cámara), el rendimiento óptico de la máquina es más bien decepcionante.

Aparte de un ligero viñeteo -remarcamos lo de ligero-, hay tomas en las que las aberraciones cromáticas resultan más que palpables, pudiéndose llegar a contemplar más púrpura que cualquier otro color… El objetivo, por último, también cojea en lo tocante al nivel de reproducción del detalle.

Sin embargo, la respuesta al mando del zoom es bastante rápida. El enfoque, por su parte, raya el notable en condiciones lumínicas favorables.

Terminemos el recorrido por la Caplio R1V hablando de su consumo energético. Las dos pilas de tamaño AA, recargables o alcalinas, ofrecen una autonomía correcta. Lo único criticable en este capítulo es que para cambiar de tarjeta es necesario abrir la puerta de las pilas, una operación que resulta más bien desaconsejable cuando la cámara está en funcionamiento.

Por debajo de la media

La Caplio R1V rompe con una racha de eficientes y agradablemente sorprendentes máquinas compactas de Ricoh. La Caplio GX, por ejemplo, nos dejó boquiabiertos para bien. Esperábamos que esta remozada R1V ofrecería un rendimiento similar, pero desafortunadamente no ha sido así.

A pesar de su excelente enfoque macro y de alguna que otra virtud, los desatinos acumulados por esta cámara -véanse las imágenes de muestra, sin ir más lejos- la sitúan por debajo de otros modelos de su segmento.