Una cámara compacta, si es muy pequeña, suele padecer una mala distribución de los botones, de un objetivo un tanto insuficiente y de una no tan buena calidad de imagen. Del mismo modo, las bondades suelen crecer de forma proporcionalmente directa al tamaño de la carcasa. La Pentax Optio S5i es una excepción al tópico. Y es que en ella no se echa de menos nada imprescindible: ergonomía, diseño agradable, 5 megapíxeles de resolución y una buena calidad de imagen la convierten en una pequeña gran cámara.

A primera vista, la Optio S5i sorprende por sus dimensiones, en la línea de las cámaras ultracompactas. Con sus 84 x 52 x 20 milímetros, bien podría esconderse sin problemas dentro de una cajetilla de tabaco. Posee un bonito cuerpo de aleación de aluminio, con un peso de sólo 120 gramos -batería incluida.

Otra de las sorpresas agradables que encontramos en la Optio S5i es su ergonomía fuera de lo común, a pesar de tener un cuerpo tan pequeño. Una bondad que, probablemente, tiene su origen en la combinación de una buena construcción y un no menos acertado diseño.

Prestaciones correctas

5 megapíxeles son los que ofrece el sensor de la Optio S5i. Los mismos que no hace tanto eran considerados una barbaridad, hoy son casi una prestación inherente a las máquinas compactas y ultracompactas. La resolución efectiva de esta cámara permite obtener archivos de un máximo de 2560 x 1920 píxeles.

Su óptica, sin destacar especialmente, es de buena calidad. A nivel de distancias focales, la Optio S5i cubre el rango de 36 a 107 milímetros equivalentes en paso universal. A estos 3 aumentos ópticos hay que sumar otros 4 digitales que, en comparación con la excelente nitidez que brindan los analógicos, merman ostensiblemente la calidad de las tomas.

El enfoque macro permite un acercamiento máximo de 6 centímetros. Los resultados son óptimos, aunque la velocidad de enfoque es un tanto lenta. Es, en suma, un óptica lenta pero segura.

A pesar del inconveniente de su falta de celeridad, el objetivo cuenta con otras virtudes destacables, como las múltiples opciones de enfoque que incorpora: automático, selección del punto de autofoco, macro y supermacro, paisaje y enfoque manual a través de la pantalla. Eso sí, se echa de menos una luz de ayuda al autofoco para las situaciones de escasa iluminación.

La pantalla TFT presume de una diagonal de 1,8 pulgadas, una magnitud destacable dado el reducido tamaño de la cámara, y de poco más de 85.000 píxeles de resolución. Como suele suceder, sufre serios problemas de visibilidad en situaciones de luz tenue o muy intensa.

El monitor se ve reforzado por la útil información que incorpora: un histograma a tiempo real, el tamaño de imagen, el tipo de balance de blancos, el valor ISO, el sistema de medición y, en determinadas escenas, hasta los parámetros de exposición. Un plus en una compacta estrictamente automática.

Excepcionalmente nítida

Sin duda, los 5 megapíxeles de resolución son un buen argumento a favor de la Optio S5i, a los que hay que sumar unas imágenes de excelente calidad. Las imágenes nítidas, bien enfocadas y con colores muy reales están al orden del día en la Optio S5i. Y es que esta pequeña cámara es un ejemplo de cómo la combinación de pocos elementos bien empleados puede brindar un producto de calidad.

Un ejemplo de tan buen rendimiento lo encontramos en los distintos balances de blancos disponibles. Podríamos calificar de buenos los prefijados y el automático, pero el manual merece una calificación más elevada: ajusta la respuesta del CCD a la temperatura de color de la escena de una forma muy precisa.

En lo referente a las sensibilidades, éstas ofrecen resultados satisfactorios entre los valores 80 y 100 ISO, con tomas exentas del temido ruido electrónico. Una vez llegados a 200 ISO, el ruido empieza a notarse, pero tan sólo se vuelve un incordio a la más alta, la de 400 ISO.

Por otro lado, el flash, que en otras cámaras resulta ser más bien un fogonazo purificador, aquí se convierte en un buen aliado para las tomas de interiores y retratos. Compensa bien las exposiciones sin quemar las zonas cercanas y mitiga correctamente el efecto de los ojos rojos.

Automatismos en el bolsillo

Apuntar y disparar son básicamente las funciones para las que ha sido pensada la Optio s5i. Para ello, cuenta con 22 escenas diferentes que se ajustan a casi todas las situaciones posibles y facilitan su uso.

Con tanta variedad, no es de extrañar que algunos de los modos disponibles se encuentren a las antípodas de otros. Merece la pena mencionar el modo programa, que permite conocer los parámetros de exposición, o el llamado "verde", que debe su nombre al color del botón que lo activa y que no es otro que el clásico modo automático.

También incorpora uno totalmente personalizable, llamado "user", otro de fotografía nocturna con exposiciones máximas de 4 segundos, y un surtido de modos de más dudosa utilidad, como los denominados "marina", "alimento" o "colores otoñales".

La grabación de secuencias de vídeo, por último, está restringida a una resolución de 320 x 240 píxeles. Los resultados obtenidos no son precisamente espectaculares.

Sobre una buena base

La batería de ión de litio de la S5i tiene una duración aceptable, aunque no muy extensa. La cámara incluye también de serie una base de recarga, práctica sobre todo para eludir el habitualmente engorroso exceso de cables.

La memoria interna, de tan solo 10 MB, es más un adorno comercial que un recurso útil. En todo caso, la capacidad de almacenamiento puede -y debe- ampliarse con tarjetas de memoria SD Card y MMC.

¿Qué más se le puede pedir?

A una ultracompacta se le suele pedir que sea, sobre todo, pequeña y potente. Sin lugar a dudas, la S5i cumple con las expectativas: ligera, con 5 megapíxeles, de precio asequible y con buenas prestaciones. Como colofón, su calidad de imagen sobresale en comparación con otras máquinas de dimensiones similares.

A ojos del fotógrafo aficionado, del amante de apuntar y disparar, sus limitaciones son meramente anecdóticas. La Optio S5i, en suma, resulta muy recomendable para aquellos que estén buscando buena calidad y automatismo a raudales en un cuerpo pequeño. Absténgase, pues, los que buscan un cierto control sobre la exposición.