El pasado mes de febrero, Panasonic España avanzó a este medio la presentación de dos nuevos modelos de cámaras fotográficas digitales de la serie Lumix. Las DMC-LC33 y DMC-LC43 pasaban a formar parte de esta gama, compuesta también, entre otras máquinas, por la exitosa Panasonic DMC-FZ1. Dotadas de ópticas Leica DC Vario-Elmarit y sensores de resoluciones de 3,2 y 4 MP efectivos, respectivamente, ambos modelos comparten el mismo diseño y aspecto externo, además de un carácter inminentemente automático.Compatible con tarjetas de almacenamiento SD Card y MMC, la DMC-LC43 se dirige claramente al público aficionado en busca de una cámara práctica y de fácil uso que disponga, además, de resolución más que suficiente para imprimir algunas fotos.

Diseño clásicoPequeña y manejable, la DMC-LC43 sigue -como buena Lumix- la línea de diseño habitual de la familia. Estilizada y austera -renacentista en esencia- es de aquellas cámaras que, tras la primera toma de contacto, casi pueden dominarse sin necesidad de leer demasiadas instrucciones. Pocos botones de cómoda ubicación y clara indicación y un dial principal de modos de funcionamiento bastan para controlar la máquina.

Las opciones del dial principal permiten elegir entre la grabación de vídeo -en formato QuickTime, de 320 x 240 píxeles de resolución y a 10 fps- o la captura de imágenes, mediante dos modos automáticos y 5 programas para escenas específicas.

Apta para todos los públicos

El primero de los modos automáticos configura la cámara para la toma de fotografías de la manera más fácil posible. Cualquier opción de ajuste desaparece para que la Panasonic DMC-LC43 deje su simplicidad reducida a la de una Instamatic de los años 80. Sólo es necesario elegir el tamaño de la foto, encuadrar y disparar.

El segundo modo automático permite la selección de algunos parámetros básicos como el balance de blancos, la modalidad de medición (puntual o matricial) y el tamaño y calidad de los archivos almacenados en la tarjeta SD Card de 16 MB incluida -capacidad irrisoria con la máquina ajustada en su máxima resolución.

Finalmente, las 5 escenas preprogramadas del dial principal corresponden a los modos para fotografía panorámica, paisajes, retratos, macrofotografía -la LC43 enfoca a partir de los 10 centímetros- y fotografía nocturna.

Óptica algo decepcionante

Si bien la Panasonic DMC-LC43 presume de disponer de una óptica Leica, que además incorpora 3 superficies asféricas -“aspherical”, en inglés-, lo cierto es que la luminosidad del objetivo, en su distancia focal más larga, deja bastante que desear. Y es que la abertura máxima se queda a las puertas de f5 (f4,9).

Del mismo modo, el rango de distancias focales de la lente tampoco es excesivo. El zoom óptico 3x empieza su recorrido en los 35 mm (en formato 35mm) para acabar poco por encima de los 100 mm (equivalentes a 105 mm). En pocas palabras, ni demasiado angular ni demasiado tele.

En conjunto, son detalles que, aparte de deslucir claramente las expectativas que pueda crear la lente desde un principio, limitan bastante las posibilidades creativas.

Por otro lado, el rendimiento del enfoque automático no plantea problemas y ofrece una buena respuesta general, en casi toda clase de situaciones de iluminación. La opción de enfoque manual no está contemplada en la LC43.

Exposición automática

La sencillez y facilidad para completar los ajustes siempre es un detalle que cualquier aficionado agradece. En este aspecto, la DMC-LC43 puede competir al más alto nivel, puesto que no existe ninguna complejidad ni dificultad para que cualquiera -aún sin prácticamente conocimientos- pueda tomar una foto con esta máquina.

Los parámetros de exposición se calculan automáticamente, por lo que la intervención humana requerida, para todas las modalidades de disparo disponibles en la DMC-LC43, es mínima: todo queda reducido a la decisión de apretar el disparador.

Como alternativa, es posible compensar la exposición en +/-2EV, en pasos de 1/3 EV, o bien optar por activar el ahorquillado automático de exposición de 3 imágenes, entre +/-1 EV, con pasos de 1/3 EV.

Ajustes adicionales

El resto de ajustes de la DMC-LC43 comprenden el balance de blancos -incorpora un modo de calibre manual-, la sensibilidad –que a 200 ISO empieza ya a introducir más ruido del deseable- y la modalidad de medición de la luz. En el caso de esta última, es destacable la posibilidad de elegir un modo puntual para medir en los encuadres más creativos.

Es también posible seleccionar tres niveles de reproducción de color y nitidez -“Natural”, “Estándar” y “Vivo”-, así como tres efectos distintos -“Frío”, “Cálido” y “B/N”- para matizar la tonalidad.

El funcionamiento del flash, por otra parte, no tiene secretos. Dispone de sincronización con velocidades de obturación lentas, así como de reducción del efecto de ojos rojos. Por otro lado, carece de un control del nivel de potencia de su destello y de un preajuste específico de balance de blancos.

Disparo en ráfaga

La Panasonic DMC-LC43 cuenta con dos modalidades de disparo continuo. El primer modo captura instantáneas a razón de 4 imágenes por segundo, mientras que el segundo, más lento, lo hace a razón de 2. Ambas pueden capturar hasta un total de 5 imágenes en calidad máxima, o 7 en calidad estándar, a cualquier tamaño.

Al efectuar la prueba, la valoración es buena: el tiempo de espera -tras el disparo- para el almacenamiento de las imágenes no es demasiado significativo, incluso capturando en calidad y tamaño máximos. Interesante opción, pues, para cazar “instantes” al vuelo.

Buenos resultados

Por encima de todo, la LC43 es una máquina práctica. Ajustada a 50 ISO y cuidando en lo posible la exposición, es capaz de ofrecer buenas imágenes. Su falta de controles manuales de exposición la penalizan de cara a los usuarios que necesiten “algo más”.

La Panasonic DMC-LC43 incorpora de origen una tarjeta de memoria SD Card de 16 MB, un par de baterías recargables, tipo AA, de Ni-MH –con una autonomía algo justa-, un cargador , un cable USB, un cable A/V, un CD-ROM con drivers y software y una correa para la muñeca.