Perteneciente a la segunda hornada de cámaras compactas de Nikon compatibles con tarjetas SD Card, la Coolpix 5200 releva a su antecesora, la 3200, y lo hace apostando tanto por un rediseño exterior como por la mejora interior. La pequeña Coolpix hace acto de presencia, en efecto, con un cuerpo más delgado y un sensor de 5 millones de píxeles, desmarcándose del resto de cámaras compactas de reducidas dimensiones del fabricante. La excelente óptica marca de la casa, por un lado, y los excesivos automatismos, por el otro, equilibran una balanza que sólo su relativamente elevado precio amenaza con desestabilizar.

El rediseño exterior que luce la 5200 es, en realidad, una vuelta a las raíces de las Coolpix, resituando el dial de selección principal en la parte superior y los botones de acceso rápido debajo de la pantalla- pero luciendo un cuerpo más robusto, menos pesado y, sobre todo, más compacto.

Las diferencias con los modelos anteriores, pues, se encuentran en los detalles: desde el aumento de la resolución, de 5 megapíxeles, a la posibilidad de elegir el punto de enfoque manualmente, pasando por una pantalla TFT de 1,5 pulgadas con 110.000 píxeles y un mayor rango de sensibilidades ISO. Eso sí, la máquina conserva la misma distancia focal de 3 aumentos equivalentes a 38-114 mm, en el formato de 35 mm.

Teniendo en cuenta el público al que va destinada, la 5200 es una buena cámara para aquellos que busquen no complicarse la vida.

Ligera como una pluma

El cuerpo de la Coolpix 5200, a pesar de ser de plástico, presenta una robustez muy digna que acentúa la sensación general de ligereza. Este modelo, de hecho, adelgaza una talla respecto a los anteriores; tiene el mismo tamaño que una cajetilla de tabaco y puede llevarse en el bolsillo sin problemas.

El único inconveniente que aparece atado a la reducción del tamaño viene por el lado de la ergonomía: a pesar de que los botones están bien distribuidos, el poco grosor de la cámara hace que cueste manejarla con una sola mano, sobre todo si se trata de una mano grande, ya que cubre rápidamente el cuerpo y el recorrido por los diales se hace más inestable. Es necesario entonces usar la otra mano como punto de apoyo.

Solventado este percance de poca importancia, los botones dejan al alcance bastantes funciones básicas, así como los pocos controles no automáticos con los que podremos experimentar para hacer capturas más creativas, léase compensación de la exposición y flash de relleno. No hubiera estado de más incluir un botón para tener a mano el control del balance de blancos.

Muy automática

Ciertamente, la Coolpix 5200 es una cámara sencilla y práctica, pensada para aquellos usuarios y usuarias que no quieran quebraderos de cabeza a la hora de lograr buenas instantáneas, aunque por su precio no quedan justificadas las pocas opciones manuales que ofrece. Eso sí, está bien construida, es rápida arrancando y tiene unos menús claros y accesibles en los que puede navegarse con el ya clásico dial de cuatro direcciones de Nikon.

Desde cualquiera de las opciones de disparo de la rueda de modos se puede variar la calidad de compresión y los tamaños de imagen, pudiendo elegir un archivo de hasta 2592 x 1944 píxeles.

Destacan aquí la gran variedad de programas para solucionar las diferentes situaciones, desde el modo básico, que permite un poco más de juego mediante el ajuste de algunos parámetros de la máquina, a las 11 escenas prefijadas que contemplan las situaciones de luz más habituales. Entre estos modos, los de retrato y paisaje cuentan con un asistente que facilita el encuadre: al igual que sus predecesoras, aparecen sobreimpresionados en la pantalla tanto siluetas de personas como esquemas de posibles vistas.

Como en otros modelos, el programa para realizar imágenes panorámicas deja entrever en la pantalla parte de la imagen anterior para facilitar el encuadre, una solución imaginativa y práctica.

Entre las pocas alternativas de control que ofrece la Coolpix 5200 encontramos algunas opciones mejoradas respecto al modelo anterior: se pueden variar los valores de sensibilidad manualmente (entre 64 y 400 ISO, un rango nada despreciable); compensar la exposición de +/- 2 EV, en pasos de 1/3 EV, o efectuar un balance de blancos personalizado que se adapte a cada luz.

Técnicamente solvente

El balance de blancos, a ojo desnudo, responde de forma correcta. Los buenos resultados también tienen lugar en situaciones de iluminación pobre, en las que el balance rinde satisfactoriamente. Los rangos de sensibilidades ISO responden sin provocar más ruido del que podría esperarse en una máquina de esta categoría.

Llegados a este punto, no está de más hacer una breve referencia al sistema de reducción de ruido que ofrece la Coolpix 5200. Si bien éste estabiliza levemente la imagen, provoca un cierto tono azulado.

La medición de la exposición es correcta en cualquiera de sus tres variantes -ponderada, puntual o matricial- y el sistema de elección del punto de autoenfoque ayuda a resolver con garantías la nitidez de la imagen. A pesar de todo ello, en situaciones de poca luz aparecen artificios que dan un aspecto de borrosidad a las fotografías. Este problema se acentúa en las zonas que se encuentran fuera de foco, pero puede mitigarse si se ajusta manualmente el balance de blancos.

Las capturas realizadas con flash, por otro lado, pecan de unos colores poco reales y fríos. En cualquier caso, el flash se compensa bastante bien con la luz ambiente, eludiendo de este modo la aparición de zonas quemadas por el fogonazo. El sistema Red-Eye Fix con el que Nikon ha dotado a la Coolpix 5200, supuestamente definitivo en la reducción de los ojos rojos, parece funcionar bien, ya que incluso sin activar la lamparita de ayuda y con poca luz ambiente da buenos resultados.

Otras limitaciones de poca importancia se encuentran en la modalidad de grabación de vídeo. Ésta sólo permite almacenar piezas de hasta tres minutos, sin tener en cuenta la capacidad de la tarjeta de memoria.Asimismo, también existe una carencia en las resoluciones de imagen fotográfica disponibles, pues hay un salto considerable entre la más alta, de 2592 x 1944 píxeles (5 megapíxeles) y la siguiente, de 2048 x 1536 píxeles (3,14 megapíxeles), sin pasar por una intermedia de 4 millones de puntos.

Mejor pantalla y buena autonomía

La pantalla TFT, por otro lado, viene reforzada con 30.000 píxeles más que la de su antecesora, si bien su tamaño es ligeramente menor. En suma, 110.000 píxeles en 1,5 pulgadas, en vez de las 1,6 de la Coolpix 3200. Se hace así más fácil visualizar las zonas de foco de la imagen.

La batería de ión de litio que viene de serie con la Coolpix 5200 ofrece una buena autonomía. Además, pueden encontrarse baterías adicionales a buen precio, aunque no hubiera estado de más un alimentador de red que evitara tener que sacarla de la cámara cada vez que se necesita realizar la recarga.

Funcional según el uso

Está claro que, habitualmente, la clasificación y valoración de las cámaras está sujeta al uso que se les vaya a dar. Teniendo eso en cuenta, la Coolpix 5200 no es una mala elección: disfruta de un sistema de medición de la exposición de buen rendimiento, de un autoenfoque relativamente rápido y su óptica no peca de grandes aberraciones o distorsiones -aunque con el angular tienda a deformar ligeramente la imagen. El enfoque macro, por último, también va a dejar satisfecho a más de uno y una con su alcance de 4 centímetros.

Eso sí, que la Coolpix 5200 sea funcional no la priva de estar rodeada de sinsentidos atados a la relación prestaciones-precio. Es el caso del ya comentado escaso margen de maniobrabilidad que concede al fotógrafo, o de su memoria interna de 12 MB, a todas luces insuficiente, y que sirve de excusa a Nikon para no incluir de serie una tarjeta SD Card de mayor capacidad.