Los aficionados más exigentes se suelen mostrar recelosos ante los modelos presentados por los fabricantes sin la solera o tradición de otros como Canon, Nikon o Pentax. Algo lógico, al fin y al cabo, cuando de tomar fotografías se trata. Una manera de paliar los prejuicios consiste en ir mejorando progresivamente el nivel y prestaciones de los productos, manteniendo siempre la política de los precios ajustados. Este parece ser el caso de la HP Photosmart 935, una compacta y sencilla cámara digital dotada de un sensor de 5,1 megapíxeles efectivos y una óptica Pentax de 3 aumentos. Con esta cámara, el gigante norteamericano del hardware informático practica un ejercicio de acercamiento entre la calidad de imagen y los aficionados reacios a los productos de consumo masivo.

Seguramente nadie se comprará una Photosmart 935 por estética. De cuerpo casi rectangular -excepto por el abultamiento para contener las baterías en la zona de la empuñadura- no es ni horrible ni especialmente bella. Sencillamente, no destaca en absoluto en este aspecto.

Por otra parte, gracias a su peso total -con las dos pilas alcalinas AA en su interior- y a su grosor, la Photosmart 935 ofrece una buena sensación de robustez. Apta para romper nueces o abrir cervezas con los cantos (recomendamos no probarlo en casa).

La ergonomía general de la cámara es correcta -el emplazamiento de los controles es cómodo y está bien resuelto-, si bien sí son criticables los acabados toscos y el tacto de algunos de ellos. Resulta paradigmático, en este sentido, el conmutador de encendido, de tipo deslizante, demasiado fácil de accionar accidentalmente al introducir la máquina en un bolsillo. Las consecuencias pueden ser desagradables, si no existe espacio para que la óptica salga al exterior, obligándola a permanecer en su alojamiento.

También en referencia a los acabados, cabe señalar que la tapa de las baterías presenta un sistema de cierre a presión demasiado duro que obliga, en ocasiones, a hacer demasiada fuerza con los dedos para abrirla o cerrarla.

Simplicidad máxima

Algo que merece todas las alabanzas es la gestión de las configuraciones y los sencillos menús de la Photosmart 935. Si consideramos que cuanto más sencilla es una máquina menos problemas plantea su manejo -y menos trabajo le supone al fotógrafo-, la verdad es que esta importante faceta está bien resuelta.

La disposición de los menús de navegación está dividida en tres secciones básicas: la de captura -contiene todos los ajustes relativos a la exposición-, la de la visualización -permite el monitoraje y gestión de la tarjeta SD Card-, y uno tercero destinado a la configuración del HP Instant Share. Esta última prestación consiste en un conjunto de opciones destinado a la gestión de la impresión directa de imágenes así como su envío a través de Internet.

Para desplazarse por el interior de los menús, la Photosmart 935 se sirve de un cursor de cuatro direcciones de buen tamaño, con su correspondiente botón de confirmación central situado al lado de la pantalla TFT. Una pantalla que, dicho sea de paso, merece una crítica por su poca visibilidad bajo cualquier condición de iluminación intensa.

Finalmente, la máquina dispone, en su parte superior, de un dial principal para la selección del modo de disparo, así como de un segundo disparador para la grabación de secuencias de vídeo y dos pulsadores para controlar las modalidades de enfoque (macro, infinito y autoenfoque) y flash.

Automática

Una vez en marcha, la cámara admite hasta 5 modos para la captura de instantáneas: totalmente automático; escenas preconfiguradas -para retratos, deportes y paisajes-, y un modo de exposición con prioridad a la abertura.

Sin olvidar que la Photosmart 935 está pensada para un uso básicamente automático, hubiese sido interesante disponer también de una modalidad para la exposición con prioridad a la velocidad de obturación o, mejor aún, un modo de exposición manual. Unas opciones que, a buen seguro, harían ganar enteros a esta sencilla máquina.

El resto de ajustes son los habituales, a saber: el balance de blancos, con disponibilidad de opción manual; los valores de sensibilidad ISO, con niveles de ruido aceptables a 200 y 400; la modalidad de medición, que puede ser puntual; la compensación de exposición en +/-3 EV en pasos de 1/2 EV; y el ajuste de los niveles de contraste, saturación, y nitidez para mejorar los resultados.

Óptica de marca

Uno de los ingredientes que permiten ofrecer un buen rendimiento de imagen a la Photosmart 935 tiene que ver con la inclusión de una óptica con zoom 3x firmada por Pentax. Si bien no hace gala de unas cifras espectaculares, tanto en su rango de distancias focales (37-111mm, en paso universal) como en valores de abertura (f2.6-4.8), sí garantiza una calidad de imagen por encima de lo que podría esperarse de una cámara cuyo fabricante no ha destacado nunca por su vocación fotográfica.

Por otro lado, gracias a la elevada resolución del captador, cabe mencionar que el sistema de zoom digital de 7 aumentos puede considerarse una opción bastante válida -sin ofrecer nunca desorbitados resultados- para la captura de imágenes.

El único inconveniente real relacionado con la óptica es la respuesta del autoenfoque cuando las condiciones de luz no acompañan. Y es que el sistema de detección de contraste TTL del sistema de enfoque automático no parece precisamente demasiado sensible -en comparación con otras máquinas- y, además, no dispone de ninguna fuente de luz auxiliar para la medición. Un problema que se agrava, si tenemos en cuenta que HP no ha incluido ningún sistema de enfoque manual alternativo en la cámara.

Consumo inaceptable

El problema más grave que presenta la Photosmart 935 es el consumo energético. Y es que, o se adquieren baterías recargables al mismo tiempo que se hace la compra de la máquina, o más vale no molestarse en ponerla en marcha con el par de pilas alcalinas que incluye de serie. Se pierde dinero a un ritmo vertiginoso.

A modo de anécdota, sirva el siguiente apunte: tomar unas 60 imágenes de prueba supuso la friolera de tres juegos de dos pilas alcalinas convencionales. El tiempo total de uso no superó los 45 minutos.

Imágenes de 5 MP para legos

Al margen de detalles de poca relevancia en una máquina de este nivel, como la lentitud en el proceso y el almacenamiento de imágenes -así como también en la función para la ampliación de las visualizaciones-, el rendimiento de la Photosmart 935 es mejor de lo que muchos podrían esperar en primera instancia. Condición que convierte esta máquina en interesante para los usuarios que no sienten una excesiva pasión por las técnicas fotográficas pero sí quieren una herramienta asequible para inmortalizar sus recuerdos en imágenes de buena calidad y resolución suficiente para imprimir ampliaciones.

La HP Photosmart 935 incluye de serie una tarjeta de memoria SD Card de 32 MB, 2 baterías alcalinas (tipo AA), un cable USB, un cable A/V, un CD-ROM con drivers y software, y una correa para la muñeca.