Demasiado grande para ser una compacta; demasiado pequeña para competir con una réflex. La FinePix S5500 Zoom pertenece a una rara especie cada vez más arraigada en el mercado fotográfico digital. Calidad elevada y bajo ruido electrónico podrían ser sus señas de identidad, aunque tampoco pasa desapercibido el increíble zoom óptico de 37-370 mm, un buen rango dinámico y una excelente reproducción de color. Y todo ello sin la ayuda del SuperCCD HR que incorporaba su predecesora, la FinePix S5000.

Desde el nacimiento de la Olympus E-10 y de otras cámaras similares hace ya unos añitos, las marcas fotográficas se han empeñado en ofrecer al público lo que parece ser imposible: cuerpos de máquinas réflex con las dimensiones de las compactas.

No decimos nada nuevo cuando afirmamos que a no pocos fotógrafos nos gusta presumir de cámara y objetivo. Y es que ese dicho de "burro grande, ande o no ande" a muchos fotoadictos nos va como anillo al dedo.

El caso es que lo queremos todo: un cuerpo como el de las réflex (con su empuñadura, si es posible), pero reducido de tamaño por obra y gracia de algún jíbaro diseñador de cámaras.

La E-10, tal vez la E-100, marcaron el inicio de una época de falsas -por sus dimensiones y características- réflex. Hoy día, estas falsas réflex están en todas partes, pero con resultados dispares.

Un cuerpo con algunos centímetros de más

Sin duda, de la FinePix S5500 Zoom destaca a primera vista su cuerpo. Cual Naomi Campbell fotográfica, esta Fuji campa a sus anchas por los catálogos de cámaras presumiendo de curvas.

Aquellos agraciados que puedan tocarla encontraran un cuerpo pequeño pero bien proporcionado, con un centro de gravedad bien colocado y una robustez que no es sólo apariencia. Todas las zonas de agarre están recubiertas con goma antideslizante, y los huecos para colocar los dedos se presentan perfectamente estudiados.

El agarre es cómodo a pesar de ser una cámara pequeña. Los dedos no bailan, aunque el pobre meñique se queda -como casi siempre- un poco descolocado.

Los botones están bien situados, aunque no todos quedan al alcance del pulgar derecho, es decir, del dedo que queda más o menos libre al agarrar la máquina. Así, los botones de la ráfaga o la compensación de la exposición -necesarios también para otras operaciones- no pueden pulsarse con plena comodidad mientras se efectúa el encuadre.

Sin embargo, el boton "F", que da acceso a valores tan importantes como el tamaño de imagen o la sensiblidad del sensor, está colocado de tal forma que es imposible para una mano de dimensiones razonables activarlo mientras se está encarando el visor.

Para encuadrar, por cierto, la FinePix S5500 dispone de un visor electrónico y de una pantalla TFT. El visor funciona bien en todas las condiciones de luz, con un excelente refresco de imagen y una calidad suficiente tanto para la toma como para la visualizacion de imágenes. Ademas, supone una ligera mejoría respecto al que incorporaba la FinePix S5000, puesto que cubre casi el 100% de la escena, a diferencia del 90% del anterior.

La pantalla sorprende por su reducido tamaño, de 1,5 pulgadas y 115.000 píxeles de resolución, aunque hace bueno lo de "chiquita pero matona". No ofrece problemas de visualización en ningún momento, incluso bajo plena luz del sol, y su refresco es simplemente perfecto.

Quizás el único defecto criticable estriba en el sistema de regulación del brillo, puesto que se hace simultáneamente en la pantalla y el visor. Es ésta una solución un tanto ilógica, puesto que el ocular aísla el visor de la luz exterior bastante bien, por lo que no necesita las mismas variables que la pantalla.

Dos menús a la carta

Los menús de pantalla son fáciles e intuitivos, aunque un poco peculiares. Nos explicamos. La FinePix S5500 divide los menús en dos grupos y con dos accesos diferentes. Mediante el típico botón de menú, podemos consultar o modificar un total de ocho parámetros, desde el balance de blancos hasta la zona de enfoque.

El botón "F", por otro lado, nos da acceso a las opciones de resolución, sensibilidad y tipo de foto (convencional o con efectos especiales). La estructura de ambos menús es similar; son fácilmente comprensibles y disfrutan de un buen diseño.

Objetivo de altos vuelos

El objetivo que monta la FinePix S5500 equivale a un 37-370 mm, en paso universal, y es similar al de la S5000. Su luminosidad es de f2,8-3,1, gratamente sorprendente en la máxima distancia focal, pero mejorable en el angular (un f2 habría sido ideal, sobre todo teniendo en cuenta que hablamos de 37 mm).

No cabe duda que se extraña un estabilizador, prestación más que necesaria en una focal cercana a los 400 mm.

El enfoque es relativamente rápido y certero, aunque el modo continuo no es tan continuo como sería deseable (a fin de cuentas, es una cámara compacta; tampoco podemos exigirle el AI Servo de la Canon EOS-1D Mark II, por ejemplo). En general, el autofoco funciona bastante bien en condiciones de luz pobre, gracias a la inestimable ayuda de una muy oportuna luz de ayuda consistente en una cuadrícula verde.

La calidad del objetivo, en suma, raya un gran nivel. Ofrece una muy buena nitidez en todas las aberturas y no presenta aberraciones destacables. Cierto es que la distorsión de barril está presente a los 37 mm y que se aprecia un ligero "viñeteo" en focales intermedias, pero estos son inconvenientes casi anecdóticos si tenemos presente el usuario al que va dirigida esta máquina.

Sin SuperCCD HR

El sensor de la FinePix S5500 no es, a diferencia del de la S5000, un SuperCCD HR, lo cual no deja de ser curioso visto el esfuerzo de Fujifilm por potenciar su particular tecnología de captación de imagen. En el caso de la S5500, 4 millones de píxeles -uno más que en la FinePix S5000-, generan una fotografía de hasta 2272 x 1704 puntos.

El resultado fotográfico es muy bueno: tonos reales, un buen rango dinámico, más que correcto nivel de detalle… En resumen, un rendimiento satisfactorio (aunque con una ligera tendencia a la subexposición).

El balance de blancos es también bastante acertado. Tanto el modo manual como el automático brindan colores bastante reales, aunque también es cierto que los modos prefijados dejan un poco que desear y las dominantes de color son fácilmente visibles.

La relación amor-odio entre las altas sensibilidades y el ruido electrónico se salda, en la FinePix S5500, con una ligerísima ventaja en pro de este último. La S5500 permite elegir entre sensibilidades de 64 a 400 ISO. El ruido apenas si hace aparición a 64, 100 y 200 ISO, aunque sí que podemos verlo a 400 ISO.

En cualquier caso, el nivel de detalle no se ve perjudicado por el uso de altas sensibilidades. El algoritmo de reducción de ruido, en suma, funciona a la perfección en este modelo de Fujifilm.

A la hora de disparar, la FinePix S5500 brinda todas las opciones posibles: desde el típico modo automático, hasta un modo totalmente manual, pasando por las prioridades o los modos de escena prefijados. Tanto la velocidad de obturación como el diafragma se pueden modificar con relativa facilidad usando una combinación de botones.

La única pega es que los máximos y mínimos de la velocidad de obturación varían según estemos en un modo u otro. Por ejemplo, el modo manual permite disparar a 1/2000 segundos, mientras que en el de prioridad a la obturación sólo podemos hacerlo a 1/1000 segundos.

Los modos prefijados funcionan con bastante efectividad. También rinden a buen nivel el disparo en ráfaga, de unos 3 fotogramas por segundo, y las exposiciones largas, de hasta 15 segundos y con un nivel de ruido tolerable.

El flash integrado, por último, es de tipo pop-up y tiene un alcance y un reciclado acordes a una cámara de este nivel. Como punto negativo cabe constatar que incide de forma notable en la sobreexpoisición de algunas tomas, sobre todo en aquellas realizadas con focales cortas.

La FinePix S5500 utiliza pilas o baterías de tipo AA para alimentarse. Cuatro, en concreto, tanto alcalinas como recargables. El consumo es bastante reducido, y hay que apuntar que desde que recibimos el aviso de carga baja, hasta que definitivamente la carga se agota, aún podemos apurar varias decenas de disparos más.

La cámara, cómo no, es compatible con las tarjetas de memoria xD-Picture Card, formato impulsado conjuntamente por Fujifilm y Olympus. La tarjeta suministrada de serie es de sólo 16 MB, una cantidad ridícula si tenemos en cuenta los actuales precios de tarjetas de mayor capacidad.

Una recomendable máquina

La FinePix S5500 Zoom es una buena cámara. De hecho, es bastante mejor que otras de similares características, aunque tiene pequeños detalles por pulir. No nos acaba de convencer su constitución fisica, que la hace demasiado grande para hacerse llamar compacta.

Sin embargo, su objetivo no pasa desapercibido y sus acertados 4 megapíxeles, carentes de ruido, desmitifican la necesidad casi obsesiva de ascender a los 6 o a los 8.

El buen sabor de boca dejado por la FinePix S5500, sin embargo, nos plantea una terrible duda: ¿Qué fue del SuperCCD HR de la FinePix S5000?