Hay cámaras que aspiran a mucho y se quedan en nada. Hay otras que no aspiran a nada y al final traen cola. Hay otras que dan lo que de ellas se espera, aunque en poco tiempo pasan al olvido. Predecimos que la FinePix S3500 Zoom será de estas últimas. El motivo es sencillo: por apenas 200 euros ofrece 4 megapíxeles, un poco de calidad, un par de opciones manuales, un luminoso zoom de 6 aumentos y un bonito diseño. Teniendo en cuenta lo que cuesta… ¿qué más podemos pedir?

Hay quien quiere empezar en esto de la fotografía y se compra una réflex. Bueno, es una opción, pero es como aprender a conducir en limousine. Es lo que tiene la fotografía.

La FinePix S3500 Zoom es una cámara que podría recomendarse a aquellos fotógrafos deseosos de empezar; también a niños que hacen sus primeras fotos -incluidas las fotos de la cámara cayendo al suelo- o incluso a quienes creen que la fotografía es sólo la forma de recordar el pasado.

No ofrece, esta cámara, mucho. No esperábamos tampoco mucho de ella. Da lo que dice y cuesta lo que vale. Ni más ni menos, ni menos ni más.

La foto de la máquina de fotos

Sin duda, la primera impresión al entrar en contacto con esta cámara fue una decepción. La foto promocional suministrada por Fujifilm transmitía dos sensaciones: la primera, que sus fotógrafos son excelentes; la segunda, que la cámara real y su foto eran como la foto de la hamburguesa del "restaurante" de la esquina y la que luego nos ponen en el plato.

Tal vez sea cosa nuestra, pero a pesar de que las especificaciones señalan claramente que el cuerpo de la cámara es de plástico, la citada foto nos invitaba a pensar en una dura y resistente constitución, por muy de plástico que fuera. Pero no, la sensación al coger la cámara por vez primera fue idéntica en casi todos aquellos a los que les pedimos que sujetaran la máquina: "Parece de juguete".

Pues no, no es de juguete, pero en un principio sí que da esa extraña sensación de que si empuñamos la máquina con fuerza se nos va a romper. El cuerpo -demasiado grande para una compacta, demasiado compacto para una cámara grande- es de esos que intentan emular una cámara réflex, pero con las proporciones altamente reducidas.

La máquina puede encararse con facilidad y controlarse con una sola mano. Incluye de serie un pequeño parasol que también nos permite colocar filtros -al menos, tiene rosca-, y una correa para el cuello. Queda patente que no es una cámara para llevarla en un bolsillo.

La parte trasera aloja un pequeño monitor de 1,5 pulgadas y 62.000 píxeles de resolución. No es una grandísima pantalla -en todos los sentidos-, pero está bien para el precio de la cámara. El visor electrónico, por su lado, tampoco es oro puro. Cumple con su función, lo cual tampoco es poco.

234 luminosos milímetros

El zoom equivale a 39-234 mm en paso universal -nada menos-, con una sorprendente abertura de f2.8-3. Sin duda, ésta es una de las grandes bazas de la FinePix S3500, pues resulta complicado encontrar un zoom tan largo y luminoso a la vez en una cámara de esta categoría. Su enfoque -no podía tenerlo todo- es un poco pobre y tiende a perderse con facilidad, aunque su nivel de distorsión geométrica y cromática es relativamente bajo.

Como fuente luminosa, la S3500 incorpora un flash de tipo pop-up que se despliega manualmente. Aunque su eficacia es notable, es fácil que el objetivo -especialmente si lleva montado el parasol- provoque molestas sombras.

El sensor de esta cámara es un CCD de 4 megapíxeles que registra imágenes de hasta 2272 x 1704 puntos. La calidad que brinda es muy buena para una máquina de este nivel.

Cierto es que la nitidez no es de las más destacadas, pero es más que suficiente -sin duda- para el usuario al que va dirigido este modelo. Entre otras cosas, las imágenes muestran una interesante fidelidad de color y un bajo nivel de ruido.

El bajo nivel de ruido, no obstante, resulta fácilmente explicable: este modelo nipón se mueve en una horquilla de 64 a 250 ISO, valores que selecciona automáticamente la máquina.

De manual, nada (o más bien poco)

Los automatismos, de hecho, son comunes en toda la cámara. Así, las únicas concesiones que se hacen a la intervención humana son las disponibles en un modo identificado como "Manual". Este modo, en cambio, tiene de manual sólo el nombre, puesto que las únicas variables que podemos cambiar se limitan a la abertura -cuatro valores-, el balance de blancos, la compensación del flash y la nitidez de imagen.

El balance, por cierto, ofrece varias opciones con un funcionamiento bastante correcto en todos los modos (de todos ellos, el destinado a la luz de tungsteno es el más flojo). Sorprende, además, la posibilidad de elegir entre tres balances distintos para el fluorescente, algo que muchas cámaras de gran nivel no poseen.

Los menús, como no podía ser de otra forma, son escasos y fáciles de manejar. En el modo automático son prácticamente inexistentes, mientras que en el mal llamado modo "Manual" se permiten un par de pestañas más.

La FinePix S3500 utiliza tarjetas xD-Picture Card para almacenar las imágenes y un puerto USB para su descarga al ordenador. Como fuente de alimentación, utiliza cuatro pilas de formato AA.

Según las especificaciones, la cámara también funciona con pilas recargables. No obstante, en nuestras pruebas hemos constatado que ciertas baterías recargables de 1100 mAh no han conseguido arrancar la cámara, mientras que otras de 2300 mAh han repercutido sólo en un breve encendido de dos o tres segundos.

Vale más de lo que cuesta

Probablemente, el año que viene nadie recuerde este modelo y los que lo tengan -tal vez- estén ya empezando a pensar en cambiarlo. O puede que no, porque a pesar del ajustado precio y de lo limitado de sus prestaciones, esta cámara ofrece calidad acorde a lo que vale. Es más, quizás las fotos que se obtienen con la S3500 valgan más de lo que la cámara cuesta.

¿Por qué pagar por funciones que no vamos a necesitar? Sólo queremos calidad -dejemos los modos manuales para otros- a un buen precio. La FinePix S3500 Zoom ofrece justamente eso.