La Epson PhotoPC 850Z tiene un aire como de cámara SLR de 35 mm. A pesar de las apariencias, se trata de una cámara digital compacta de 2 megapíxeles, con un buen surtido de controles manuales. Incorpora además un juego de baterías Ni-MH y cargador; un adaptador para otros objetivos y zapata para flash.

Buen balance y saturación de colores, como cualquier otra cámara de 2 megapíxeles. La calidad de imagen de la Epson PhotoPC no defraudará a nadie. Un notable de rigor para una cámara que supone una buena relación entre coste y calidad.

Bastante libertad para el fotógrafo

La PhotoPC 850Z ofrece la posibilidad de un manejo manual bastante completo. A pesar de contar con tan sólo dos aberturas (F 2.0 y F 11), puede escogerse el modo de prioridad a la abertura o a la obturación. La sensibilidad del CCD puede controlarse también manualmente, entre 100, 200 y 400 ISO. Cabe destacar también la existencia de los modos de exposición puntual y matricial de 256 segmentos. En definitiva, y tratándose de una cámara de 2,11 MP, dispone de un abanico más que satisfactorio de controles manuales que otras cámaras de la competencia parecen desconocer por completo.

Lo peor de esta cámara es el tiempo de arranque y el de disparo, es decir, el intervalo de obturación. Puede demorarse hasta 8 segundos en arrancar y estar lista. Además, el intervalo de obturación es, por desesperación de muchos fotógrafos compulsivos, de 1 segundo, aproximadamente.

Disparo automático durante todo el día

Muy destacable es la prestación del modo de disparo automático durante, ni más ni menos, 24 horas. Efectivamente, podemos dejar la cámara solita durante todo este tiempo para que realice disparos cada 10 segundos sin parar. Un caramelo para todos aquellos que tengan afán de investigadores privados.

Una de las prestaciones curiosas que presenta esta cámara es lo que Epson denomina Solar Assist. Éste consiste sencillamente en un dispositivo de captura de la luz solar para que sustituya a la luz electrónica que ilumina el monitor LCD. De este modo se ahorra energía de las baterías, asegurando una mayor durabilidad. No se trata de una gran novedad. De hecho, es el mismo sistema utilizado por cámaras como la Agfa ePhoto CL50, de tan solo 1,2 MP. Y su efectividad real no es enormemente palpable.

Por lo que respecta al LCD, cabe destacar que no dispone de cobertura antireflectora de la luz solar, por lo que su visibilidad se complica cuando está expuesto directamente a la luz brillante del sol.

La cámara incorpora un micrófono y un altavoz para grabar y escuchar notas de audio para las imágenes captadas. Los fragmentos de voz pueden ser de 3, 5 ó 10 segundos. También incorpora un flash interno, así como una zapata para flash externo.

Incompatible con los Microdrive

A pesar de que la cámara puede utilizar tarjetas de memoria CompactFlash Tipo I y II, no es compatible con los Microdrive de IBM. No será posible, pues, disfrutar de las tarjetas de memoria flash con más capacidad del mercado. Lamentablemente, no pueden almacenarse imágenes sin comprimir, es decir, sin pérdida alguna de calidad. Sí que es posible, sin embargo, almacenar las imágenes en el formato HyPict de Epson, que no es otra cosa que la interpolación de la imagen a una resolución máxima de 1984 x 1488 píxeles.

Son de agradecer a Epson dos cosas: en primer lugar, y menos relevante, la inclusión con la cámara de un adaptador para otros objetivos. En segundo lugar, cabe destacar la muy plausible decisión de incluir 4 baterías Ni-MH y su cargador.