Dice el dicho que a la tercera va la vencida; que al tercer intento, el reto se consigue. En el caso de la PowerShot S70, el dicho podría cambiarse por otro: a la primera va la vencida, porque esta cámara de Canon es, grosso modo, la enésima evolución de la primigenia S30, una cámara que por sí sola marcó un antes y un después. 7 megapíxeles metidos en un cuerpo que ha demostrado ser número uno es toda una garantía para la S70. Un zoom angular de 28-100 mm, toda una invitación a su uso.

Hablar a los aficionados a la fotografía digital de la Canon PowerShot S70 es casi como hablarles a los aficionados al cine de Ben Stiller. Habrá quien sepa quién es y quien no tenga ni idea, pero al enseñarles una foto todos dirán: "Sí, me suena".

Desde la PowerShot S30, la primera cámara que inauguró -por así decirlo- la gama de máquinas digitales canonistas de tapa deslizante, no han parado de llover alabanzas y piropos. Los pocos defectos que se han presentado han sido superados con creces por los puntos positivos de la gama. La S70 nos emplaza a determinar ahora si sus 7,1 millones de píxeles y su angular de 28 milímetros están a la altura de la trayectoria vital de su estirpe.

El peso del mito

Efectivamente, la S70 comparte en gran medida el exoesqueleto metálico de los modelos precedentes. De hecho, es clónica al modelo S60 y extremadamente similar a los modelos anteriores.

Una de las particularidades de esta cámara es su forma de encendido. La tapa frontal que protege la lente y el visor activa la cámara cuando se retira completamente, permitiendo -además- la extensión completa del objetivo zoom.

Como indicamos en análisis precedentes, la tapa, si bien estéticamente es muy aceptable, funcionalmente nos parece que deja un poco que desear. La posibilidad de activación involuntaria de la cámara al portar la máquina en un bolsillo -y el riesgo que la extensión del objetivo conlleva- es elevado.

El cuerpo, de metal, está a medio camino entre la compacta pequeña que cabe en un bolsillo y la compacta grande que requiere de bolsa de transporte. Los poco más de dos centímetros y medio de grosor -con el objetivo replegado- se nos antojan demasiados para bolsillos de pantalón, aunque no son en absoluto excesivos para una chaqueta. En definitiva, como tantas otras veces, tendrá que ser el portador quien decida si la S70 es o no una cámara "de bolsillo".

Al igual que sus hermanas, la S70 cuenta con un gran surtido de mandos y botones para hacer frente a la ingente cantidad de funciones disponibles. Así, salvo la zona donde el pulgar reposa y la pantalla, la parte trasera de la cámara es un nido de estos adminículos, superando la docena. Los modos de trabajo -típicas escenas y programas automáticos, semiautomáticos y manuales- y el botón de disparo se encuentran en la parte superior.

La pantalla, de 1,8 pulgadas, presume de un refresco en tiempo real y una buena calidad de imagen. Sin embargo, es proclive a mostrar bandas cuando la escena contiene fuertes contraluces y nos parece que no es del todo fiel a los colores, tirando ligeramente a dominantes cálidas. Aparte de la visualización -revisión y encuadre- de las imágenes, cumple con la habitual función de hogar y hábitat de los menús.

Fiel a la gama compacta de la casa, la S70 utiliza los mismos menús que la mayoría de sus parientas, basados en una sencilla columna de opciones que despliega nuevas opciones al resaltar una u otra función. Cuenta además de tres menús donde se ponen sobre la mesa temas menos maleables, desde la activación del zoom digital hasta los sonidos de la cámara.

Un angular versátil

El zoom de la S70 es un correcto 28-100 mm f2.8-5.3, del que puede criticarse esa máxima abertura en tele de f5.3, un pelín limitada dadas las aspiraciones de este modelo. Tan escasos estamos de angulares en el mundo compacto digital que cualquier cosa que en angular empiece por un 2 parece una maravilla. En este caso, no obstante, consideramos que el adjetivo maravilla no se lo ha ganado -por poco- la óptica de la S70.

Para empezar, el angular ofrece un visible efecto barril, ciertamente acorde a la inmensa mayoría de los 28 milímetros en compactas digitales. En telefoto, por el contrario el efecto cojín es mínimo.

Mínimas no son, por desgracia, las aberraciones cromáticas, manifestándose fácilmente en contraluces y zonas de alto contraste. No pensamos que se vaya a hundir el mundo por este defecto -bastante común en las cámaras con angular, por otro lado-, pero hay que dejar constancia de ello.

El autofoco es relativamente lento y un poco tosco con luz tenue. La lámpara de ayuda, por su parte, no es que ayude precisamente, aunque desde luego es -a nuestro juicio- mucho menos molesta que los haces blancos de otros modelos y mucho menos efectiva que la maraña de rayos de otras cámaras.

El sensor es un CCD de 7,1 megapíxeles de resolución con capacidad de generar fotografías digitales de hasta 3072 x 2304 puntos. La calidad de imagen es soberbia, con una nitidez de nota alta y una definición que marca la diferencia -aunque en tele da la impresión que impera una mayor suavidad que en angular.

El ruido electrónico es prácticamente nulo a 50 y 100 ISO, y muy despreciable a 200 y 400 ISO. Canon se anota otro tanto en este aspecto, demostrando de una vez por todas que los bajos niveles de ruido en compactas digitales son posibles.

La vida en color

La fidelidad de color de esta cámara es igualmente elevada, especialmente -y como suele ser normal- trabajando con luz blanca. El balance, por su parte, rinde de forma bastante acertada en los modos automático y manual, pero en los prefijados la opción de tungsteno tiende a "calentar" la escena notablemente.

El sistema de almacenamiento se basa en tarjetas CompactFlash de Tipo I y II, al igual que en otras hermanas de la serie S, pudiendo guardar imágenes en JPEG o RAW, separada o simultáneamente, algo que está ganando peso en las cámaras de gama alta desde hace algunos meses.

La función de vídeo, por su parte, es un poco difícil de asimilar. Y es que ofrece una configuración distinta según su duración, o viceversa. Por ejemplo, a 640 x 480 píxeles permite registrar sólo 30 segundos de vídeo a 10 fps, mientras que a 320 x 240 píxeles pueden grabarse hasta 3 minutos a 15 fps. La calidad, en conjunto, es buena, pero la limitación de esos 30 segundos es negativamente aplastante.

El consumo de la S70 se ajusta notablemente al uso cotidiano. No es "un mechero" como dicen de los coches que consumen poco, pero tampoco es una devoradora de baterías. Además, la recarga de éstas es bastante rápida utilizando el cargador suministrado de fábrica.

Un nuevo hito en las compactas de gama alta

La S70 es el nuevo escalón de Canon en busca de la perfección. Los tiempos cambian, y es evidente que lo perfecto hoy (7 megapíxeles, por ejemplo) dejará de serlo el año que viene, pero Canon deja patente que se esmera por ser el número uno y ofrecer al público una máquina que no se quede vieja nada más sacarla de la caja.

Muchísimas opciones para los usuarios novatos o avanzados convierten a esta cámara en una de las más polivalentes -si no fuera por su corto tele- del mercado. En otras palabras, la PowerShot S70 no desmerece en absoluto a los modelos que la precedieron.