Nuevo capítulo en el incansable empeño de las compañías por renovar modelos que aún disfrutan de buena salud. La Canon PowerShot A590 IS representa como pocas esta estrategia de maquillaje, que reformula en su caso una excelente y aún joven A570 IS para encajarla dentro del imparable escaparate digital. Más resolución, un par de novedades menores y algún que otro cambio en el exterior completan la escueta lista de innovaciones de esta PowerShot A, que repite fórmula al volver a combinar calidad, controles manuales y un precio muy interesante.

Una renovación tan predecible como poco original: así tildamos la Canon PowerShot A590 IS cuando fue presentada a principios de año. Ahora, después de haber pasado unos días con ella y haber escudriñado sus mejores argumentos y sus puntos más débiles, toca matizar si aquella primera impresión iba por buen camino.

Y es que, aunque quien firma estas líneas a veces se exceda al acusar de conservadoras a gran parte de los centenares de compactas que cada año se asoman al mercado, lo cierto es que esta A590 IS tiene muchos puntos para recibir este calificativo.

Sin novedad en el frente

Los cambios en la hoja de especificaciones con respecto a su predecesora, la A570 IS, se cuentan, efectivamente, con los dedos de una mano.

El consabido aumento de resolución -moderado, eso sí, ya que salta sólo de 7 a 8 megapíxeles-, llega acompañado de una teórica mejora en el sistema de detección facial, una nueva tecnología de detección de movimiento -similar al "ISO inteligente" estrenado hace ya bastante por Panasonic en sus Lumix- y poco más. A no ser que queramos introducir el nuevo modo escénico ("atardeceres") en la lista de avances, claro.

Hasta el peso es idéntico (175 gramos) en una compacta que ha perdido en el camino algunas décimas de velocidad de disparo, al pasar de 1,7 fotogramas por segundo a 1,4.

Puesto que el nuevo sensor CCD de 8 megapíxeles es uno de los principales argumentos de esta renovación, empecemos por él.

Capaz de generar archivos de hasta 3264 x 1832 píxeles en formato JPEG, echamos de menos algo más de nitidez en las imágenes obtenidas. Aun así, hay que reconocerle a la cámara un excelente rendimiento en lo que se refiere a los tonos y degradados de la imagen, con una saturación y unos resultados muy agradables en líneas generales.

Pocas sorpresas también en el terreno de la sensibilidad. Con ajustes entre 80 y 1600 ISO, cuando trabajamos con suficiente luz el ruido es tolerable hasta 400 ISO. A 800 ISO, el procesamiento de la imagen se lleva ya por delante gran parte del detalle, y las tomas capturadas a 1600 ISO resultan -para no variar de costumbre- totalmente inutilizables.

Si las condiciones de luz empeoran, el ruido ya se vuelve notoriamente visible en las sombras al acercarnos a 400 ISO, un efecto previsible y tolerable para esta categoría de cámaras.

Balance en la cuerda floja

El balance de blancos muestra un funcionamiento bastante pobre en casi todas las condiciones. Incluso el casi siempre bien resuelto balance para luz natural padece ciertas dominantes frías al usar su correspondiente automatismo.

Lo contrario ocurre con el ajuste automático para luz de tungsteno, que adolece de exceso de calidez, mientras que la luz fluorescente no acaba de llevarse del todo bien con esta cámara.

El vídeo tampoco sale muy bien parado. Cierto que no es ésta la función primordial de una compacta, pero no acabamos de entender estos 640 x 480 píxeles a 20 fotogramas por segundo que propone Canon con la A590 IS. Sobre todo, teniendo en cuenta que su predecesora ofrecía 30 fotogramas por segundo, con secuencias algo más fluidas.

Sencilla, pero con opciones manuales

Volviendo la vista al exterior, el exceso de plástico del cuerpo es evidente, pero resuelve bien su contacto con las manos. En ningún momento transmite esa sensación de extrema fragilidad que tantos otros modelos de similar peso padecen.

El manejo es sencillo, si bien no renuncia a los clásicos modos manuales de la saga PowerShot A.

Una oferta que se traduce en los conocidos ajustes PASM. Y a diferencia de otras cámaras supuestamente manuales (la Sony Cyber-shot DSC-H3 y la Coolpix P50 de Nikon serían buenos ejemplos), la A590 IS sí permite elegir entre varios valores de diafragma y de velocidad, sin limitar las opciones a sólo un par de ajustes.

Como aspectos más flojos de la ergonomía, la falta de accesos directos en el cuerpo es excusable gracias a los intuitivos menús de Canon.

Menos convencidos estamos de la posición ligeramente inclinada del interruptor para visualizar las imágenes y de un visor directo que aporta bien poco a las prestaciones de la cámara. ¿Útil o un vestigio del pasado? Elijan la opción que prefieran.

Como pequeña novedad se incorpora ahora un nuevo modo de detección de movimiento, capaz de jugar automáticamente con el valor ISO de la toma para conseguir que un objeto en movimiento quede perfectamente congelado en ella.

Su funcionamiento, como ocurre con el ya citado "ISO inteligente" de las Lumix de Panasonic, no siempre es tan efectivo como desearíamos.

El IS marca la diferencia

El objetivo es, posiblemente, la mejor baza de esta máquina. Una jugada que ya habíamos visto en el modelo anterior y que aquí, simplemente, se copia al pie de la letra.

El zoom óptico de 4 aumentos ofrece una cobertura equivalente a 35-140 milímetros, con una suficiente luminosidad de f2.6-5.5. La respuesta al cambio de focales y al enfoque es correcta en todo momento.

Pero nos preguntamos si este continuismo es un buen camino, teniendo en cuenta que los 35 milímetros se quedan cortos en el angular y los 140 milímetros tampoco son ninguna maravilla en el otro extremo. Como consuelo, siempre podemos estirar un poco el presupuesto y hacernos con un conversor angular o un teleconversor que nos amplíen la relación focal.

El estabilizador es otra pieza clave del conjunto, con un rendimiento que permite arañar a la velocidad de obturación entre 2 y 3 puntos.

La pantalla, por su parte, no rompe la línea general de la cámara y toma prestadas las 2,5 pulgadas y los escasos 115.000 píxeles del modelo predecesor. Los colores y el refresco no son malos, pero tanto la nitidez como el detalle de las imágenes mostradas en el monitor son notoriamente mejorables.

Curioso que uno de los puntos más flojos de la A570 IS llegue intacto a esta nueva A590 IS. Cierto que es un modelo barato, pero más cierto es que estos 115.000 puntos de resolución están ya muy superados incluso en esta franja de precios.

Por su parte, el flash integrado, de correcto funcionamiento y cobertura suficiente, es un poco lento a la hora del reciclaje.

En cuanto a la autonomía, la A590 IS se defiende bien, teniendo en cuenta que sólo se sirve de dos pilas estándar. Con unas recargables de 2000 mAh, hemos conseguido alargar la vida de la cámara hasta unos 180 disparos.

Tan buena como siempre

Escasísimas novedades, un rendimiento general más que aceptable y una relación muy interesante entre calidad, precio y prestaciones. Las PowerShot A son, desde hace ya años, una apuesta segura para quienes busquen una compacta sencilla, asequible y que además ofrezca ajustes manuales.

La PowerShot A590 IS no es una excepción a esta norma. Adolece, como muchas Digital IXUS, de un exceso de conservadurismo, y corre el riesgo de ser superada por modelos de la competencia.

Detalles que, como ocurre con la escasa resolución de la pantalla y la mejorable nitidez de las imágenes, no pueden enturbiar una buena compacta. Tan buena, eso sí, como su predecesora.

TEXTO: Eduardo Parra
FOTOS: Álvaro Méndez